Guía de Alcantara: dónde alojarse bajo el puente

La forma del barrio

Alcantara es un valle por donde un río desembocaba en el Tajo, ocupado desde el siglo XIX por fábricas textiles, almacenes, playas de vías y los muelles de contenedores. Desde 2008 las fábricas se han convertido en LX Factory, una manzana cerrada de talleres de imprenta transformados en librerías, estudios, restaurantes y un mercado dominical, y toda la cuenca se ha llenado poco a poco de agencias de diseño y espacios de coworking. Por encima, el puente 25 de Abril apoya su pilar norte justo sobre el barrio, lo que es a la vez su imagen definitoria y su molestia definitoria.

Va bien a viajeros que repiten y quieren estar junto al río y cerca de Belem sin pagar precios de Belem o Chiado, a quien le gusta la arquitectura industrial y el arte urbano, y a quien planea comer y beber más que visitar iglesias. No va bien a quien se acuesta temprano, a familias con niños pequeños — hay mucho tráfico y las aceras son estrechas — ni a quien quiere salir por la puerta y estar en la Lisboa antigua. Aquí hay muy pocos callejones de azulejos; esta es una zona portuaria en activo.

Lo que cuesta una noche

Alcantara es una de las bases junto al río con mejor relación calidad-precio de la ciudad. Los pequeños hoteles de diseño y apartahoteles en edificios industriales reconvertidos van de €95 a €150; los tres estrellas más sencillos y las pensiones de las calles por encima de la vía se sitúan en €70-110; las camas en dormitorio de hostal están en €22-35 y las dobles privadas en €55-75. Compárelo con Belem, veinte minutos al oeste, donde el mismo nivel cuesta €130-190, y con Chiado, donde son €160-240.

Las tarifas se mantienen estables todo el año con una subida en junio y septiembre y una caída real a €60-95 en enero y febrero. Como el inventario es pequeño y buena parte son apartamentos más que hoteles, los fines de semana se llenan pronto cuando hay concierto en los muelles o están los grandes festivales de verano. El único momento en que no conviene reservar a ciegas es el primer fin de semana de temporada en los bares de las Docas de Santo Amaro, cuando el puerto deportivo bajo el puente se convierte en una discoteca al aire libre toda la noche y cualquier habitación a menos de 200 metros del agua es una mala inversión.

La cuestión del ruido, respondida con honestidad

Dos fuentes. El tablero del puente soporta unos 150.000 vehículos al día sobre una rejilla de acero que produce un zumbido bajo continuo, audible en buena parte de la mitad este del barrio y más fuerte a unos cientos de metros del pilar. Los trenes cruzan por el nivel inferior. La mayoría se acostumbra en una noche; algunos, nunca. La segunda fuente son los bares del puerto en las Docas de Santo Amaro, abiertos hasta las 4 de la madrugada viernes y sábado, aproximadamente de mayo a septiembre.

La regla práctica: reserve al oeste de la Rua Rodrigues de Faria y cuesta arriba desde la Avenida da India, y pida una habitación que no dé al puente ni a los muelles. Las habitaciones en las calles que suben hacia Ajuda son tranquilas. Si un anuncio tiene como foto principal el puente llenando la ventana, entienda lo que eso significa a las 3 de la madrugada cuando pasa un camión. Si duerme mal, este barrio no es el lugar donde ahorrar: escoja Estrela o Belem.

Qué hay a distancia caminable

LX Factory es el ancla: una librería instalada en una antigua sala de impresión, un bar en la azotea, una docena de restaurantes a €15-30 por persona y un mercadillo de segunda mano y diseño los domingos desde alrededor de las 11:00. Cinco minutos al este, Village Underground ocupa un patio de contenedores apilados y un autobús de dos pisos, junto al museo del transporte de Carris, que es una hora realmente buena para quien le interesen los tranvías antiguos. El Museu do Oriente, en un almacén de bacalao reconvertido junto al muelle, tiene la colección asiática más importante de Portugal y casi siempre está tranquilo.

La experiencia Pilar 7 le lleva al interior del pilar del puente y a un suelo de cristal sobre el tráfico por unos pocos euros, y es lo mejor que se puede hacer en Alcantara en un día claro. El puerto deportivo de las Docas de Santo Amaro, justo bajo el vano, es una hilera de almacenes reconvertidos con terrazas frente al agua. Más allá del barrio, Belem está a 2,2 kilómetros al oeste: 25 minutos a pie junto al río u ocho minutos en el tranvía 15E.

Moverse desde aquí

El tranvía 15E es el caballo de batalla: va de la Praca da Figueira por Cais do Sodre y Alcantara hasta Belem y Alges cada pocos minutos, en coches articulados modernos con espacio para maletas, al contrario que el 28. La estación Alcantara-Mar, en la línea de Cascais, le deja en Cais do Sodre en cinco minutos y en Cascais en 25, por unos €2,40 con tarjeta cargada. Los autobuses 714, 727 y 732 se reparten hacia Marques de Pombal, Estrela y el norte. No hay estación de metro, y esa es la principal debilidad estructural del barrio.

Para el aeropuerto, cuente con un taxi de €15-22 y 25-35 minutos, porque la ruta en metro implica un autobús o tranvía hasta una estación más dos líneas. Si viene en coche, Alcantara es inusualmente cómoda para conducir según los estándares de Lisboa, con aparcamiento en superficie cerca de los muelles y garajes a €10-15 al día, y acceso rápido al puente para Setubal, la costa de la Arrabida y el sur. Esa combinación — aparcamiento barato, entrada a la autopista, tranvías junto al río — la convierte en una base sensata para un viaje que mezcle días de ciudad con excursiones en coche.

Comer y beber

Los restaurantes de LX Factory son la opción evidente y la menos interesante: competentes, concurridos, €18-30 por persona y llenos de visitantes. Se come mejor en torno a la Rua Primeiro de Maio y la Calcada da Tapada, donde viejas tascas sirven almuerzos de €10-13 a trabajadores del puerto y del ferrocarril, y el pescado a la brasa llega con patatas cocidas y sin ceremonia. También hay una buena oferta de cocina caboverdiana y angoleña en las calles por encima de la estación, donde un plato de cachupa cuesta €10-14 y la música empieza tarde.

Para beber, las terrazas del puerto son por la vista y el ambiente más que por los cócteles; una cerveza cuesta €4-6 y una caipiriña €8-10. La azotea de LX Factory hace bien la puesta de sol con el puente y se llena desde las 18:00 en verano, así que llegue temprano u olvídelo. Sáltese el marisco orientado al turista de la carretera del muelle, donde un arroz de marisco para dos sale por €70 y es peor que la versión de €40 en una tasca de calle interior a 300 metros.

Alcantara o Belem: cuál reservar

Belem le da el monasterio, la torre, los museos y noches tranquilas, a €130-190 y con casi nada abierto después de las 22:00. Alcantara le da €85-140, una noche más animada, acceso más rápido al centro y el puente por encima. Si su viaje es sobre todo de museos y quiere ser el primero en cruzar las puertas de los Jeronimos a las 10:00, gana Belem. Para todo lo demás, Alcantara ofrece mejor valor, y el tranvía entre ambas tarda ocho minutos, así que no está eligiendo entre las dos, sino en cuál duerme.

El mejor argumento para reservar aquí es un viaje de cinco noches con coche, una excursión al sur cruzando el puente y noches que pasan de la medianoche. El peor es una primera visita de tres noches con hora temprana de acostarse, donde el ruido y la falta de metro le irritarán. Si reserva, coja una habitación en los apartahoteles de almacenes reconvertidos al oeste de LX Factory, pida las plantas altas y use el 15E en lugar de pelearse con la cuesta hasta Estrela.