Mejores pastéis de nata de Lisboa, clasificados

Qué separa a una gran nata de una mediocre

Tres cosas, por orden. El hojaldre tiene que estar bien laminado y horneado a temperatura suficiente para ampollarse y romperse; si se dobla en lugar de quebrarse, estaba poco hecho o lleva ahí desde la mañana. La crema tiene que estar cuajada pero temblando, más cerca de una crema suelta que de un flan firme, y chamuscada a manchas por arriba en un horno de más de 300 °C. Y tiene que estar caliente. Una nata enfriándose en el mostrador durante dos horas es otro objeto, más triste; los buenos sitios hornean por tandas todo el día y se oye salir las bandejas.

El precio no es una señal aquí. Casi todos cobran 1,30-1,60 €, y pagar 2,20 € en una cafetería turística de la Rua Augusta te compra un pastel peor. Pídelo de pie en la barra: una nata y una bica, el café corto y fuerte, salen por unos 2,20 € y son la mejor transacción calidad-precio de Lisboa. La canela y el azúcar glas están en unos salerillos sobre el mostrador; los locales usan canela, rara vez ambos. Sentarse en una mesa de terraza puede duplicar el precio por el recargo de servicio.

1. Manteigaria: la mejor del día a día

Si solo tuvieras tiempo para una parada, es a la que te mandaría. Manteigaria empezó en la Rua do Loreto, en el Chiado, junto a la Praça Luís de Camões, y funciona como obrador abierto: te pones de pie en una barra de mármol, ves salir las bandejas del horno tras el cristal y suena una campana con cada tanda nueva. El hojaldre es el más crujiente de la ciudad, la crema es deliberadamente suelta y muy caramelizada, y como la rotación es enorme nunca hay nada frío. Unos 1,40 €.

Ahora hay sucursales en el Time Out Market de Cais do Sodré, en la Baixa y en otros puntos, y la calidad se mantiene; el mostrador del Time Out es el más fácil de combinar con una comida. En el local original del Chiado no hay dónde sentarse, y esa es la gracia. Ve a media tarde, cuando la ola turística ya ha pasado, coge dos y cómetelas de pie en la barra con un café. Este es el listón con el que se mide todo lo que viene después.

2. Pastéis de Belém: famosos, turísticos y aun así los auténticos

Horneando desde 1837 con una receta del vecino monasterio de los Jerónimos, este es el original y el único sitio que vende legalmente pastéis de Belém en lugar de pastéis de nata. El pastel es distinto: una cáscara algo más gruesa y hojaldrada, una crema más pálida y delicada, un sabor más sutil que el golpe de caramelo de Manteigaria. A unos 1,40 € no hay recargo turístico, y el enorme interior de salas alicatadas sienta a cientos, así que la cola intimidante de la acera suele ser solo para llevar.

La táctica: sáltate por completo la cola de para llevar y entra en las salas de mesas, donde un camarero te sentará en pocos minutos incluso en horas punta. Pide dos pasteles y un galão. Ve antes de las 10:00 o después de las 17:00 para esquivar los grupos de autocar y combínalo con el monasterio de enfrente. ¿Es el mejor pastel de Lisboa? No, pero es el más interesante, y quien te diga que es una trampa para turistas no ha entrado dentro.

3. Aloma y 4. Castro: las elecciones de connaisseur

Aloma, en la cuadrícula residencial de Campo de Ourique y con una segunda sucursal en el Chiado, ha ganado más de una vez el concurso nacional a la mejor nata y se nota: un pastel bellamente equilibrado, con crema algo más firme y superficie muy tostada, en torno a 1,30 €. Campo de Ourique ya merece el viaje en tranvía por su mercado cubierto, y esta es la primera parada natural. Se siente como una pastelería de barrio y no como una atracción, que es buena parte del encanto.

Castro Atelier de Pastel de Nata, cerca del lado de Bairro Alto de Príncipe Real, hace lo contrario: una operación pequeña, precisa, casi de pastelería fina, con una crema inusualmente rica y una cáscara excepcional, a 1,50-1,60 €. Es una parada para quien ya sabe a qué sabe una buena nata y quiere comparar. Ambas quedan a mano de los alojamientos de Príncipe Real y Estrela, lo que es otro argumento para dormir en ese lado de la colina.

5-7. Los cafés históricos: Confeitaria Nacional, Benard, Versailles

La Confeitaria Nacional, en la Praça da Figueira, funciona desde 1829 y merece que entres solo por el techo dorado y las vitrinas de madera. Su nata es buena más que excelente, pero su repertorio más amplio de dulces conventuales portugueses —bolo rei en Navidad, queijadas, pastéis de feijão— es la mejor introducción a lo que realmente es la repostería portuguesa más allá del pastel de nata. Café y un dulce de pie en la barra, unos 3 €.

Benard, en la Rua Garrett del Chiado, es el vecino tranquilo del famoso A Brasileira, con mejor bollería y una fracción de la gente: siéntate fuera y mira pasar el Chiado por el precio de un café y un cruasán, unos 5 €. La Pastelaria Versailles, arriba en la Avenida da República, es la grandiosa: espejos de 1922, arañas de cristal, camareros con chaleco y lisboetas mayores tomando pastel a las cuatro de la tarde. Ve por la sala y por el ritual; su nata es correcta, el ambiente es insuperable.

8-9. Fábrica da Nata y el mostrador de barrio más cercano a tu hotel

Fábrica da Nata, con locales en la Praça dos Restauradores y la Rua Augusta, es la opción de cadena: consistente, abierta hasta tarde y cumple bien bajo presión. Cuesta algo más, 1,60 €, y apunta claramente al visitante, pero los pasteles salen del horno constantemente y resuelve el antojo de las 22:00, cosa que las buenas panaderías no hacen. Júzgala como una comodidad, no como un destino.

El noveno puesto es para la pastelería de fachada sencilla más cercana a tu hotel: de esas con mostrador cromado, un partido de fútbol en la tele y hombres tomando bicas de pie. En Alfama, Graça, Campo de Ourique, Estrela y Marvila estos sitios hornean a diario, cobran 1,10-1,30 € y son donde Lisboa come de verdad. Pide el pastel quente, caliente. Desayunarás mejor por 2,50 € que en cualquier bufé de hotel de 22 €, que es la mejor costumbre para ahorrar dinero que puede adoptar un visitante en esta ciudad.

Qué evitar y qué más pedir

Evita cualquier cosa en la Rua Augusta con carta fotográfica fuera, cualquier pastel vendido desde una torre apilada en un mostrador sin horno a la vista y cualquier sitio que cobre más de 2 € el pastel. Evita también las terrazas de la Praça do Comércio y el Rossio salvo que quieras la vista: los recargos de servicio convierten un pastel de 1,40 € y un café de 0,90 € en 9 €. Y no le pongas canela y azúcar glas a la vez; ahoga la crema.

Después pide más allá de la nata, porque la repostería portuguesa es mucho más amplia. Prueba una bola de Berlim, el berlín relleno de crema que se vende en la playa en verano; un travesseiro si llegas a Sintra, donde los hojaldres de almendra de Piriquita son el motivo de que medio pueblo haga cola; una queijada; y un pão de Deus para desayunar. Riégalo con un galão en vaso alto en lugar del capuchino lechoso al que los turistas recurren por defecto. Haz todo esto de pie en una barra y Lisboa empezará a parecer menos un museo.