Escapada en coche en familia desde Lisboa: Sintra, Mafra y Ericeira

Recoger el coche y salir de la ciudad

Recoge el coche de alquiler en el aeropuerto de Lisboa o en un garaje cerca de Marquês de Pombal en lugar de intentar conducir desde un hotel en la Baixa; la estrecha cuadrícula alrededor de Rossio y Alfama es de sentido único, adoquinada y estresante con niños en el asiento trasero. Sal por la A5 hacia Sintra y llegarás al centro histórico en unos 30 a 40 minutos fuera de la hora punta. Sal a las 8 de la mañana. La IC19 es la alternativa lenta y se congestiona gravemente a partir de las 8.30 en días laborables y toda la mañana del sábado.

Aparcar en Sintra es la principal fricción del día. Los aparcamientos junto a la rotonda de São Pedro de Sintra se llenan a media mañana en julio y agosto; el aparcamiento de desbordamiento cerca de la estación de tren de Portela de Sintra está a diez minutos cuesta abajo y es más fácil con carrito de bebé. Si viajas con niños muy pequeños, considera el tren desde Rossio en su lugar y alquila el coche al día siguiente: el trayecto de 40 minutos te deja en la estación de Sintra junto al bucle del autobús 434 que sirve a los palacios.

Sintra: qué palacios merecen el tiempo

No puedes ver todo Sintra en un día con niños, así que elige dos. El Palacio de Pena es la postal y vale la pena, pero reserva una entrada con hora por internet y llega a la apertura; la subida desde la puerta es empinada y el recorrido interior añade una hora. La Quinta da Regaleira en el centro del pueblo es la mejor opción para niños mayores, con sus pozos iniciáticos y túneles, y los jardines absorben dos horas cómodamente. Omite el Castillo de los Moros si el tiempo es escaso: las murallas son espectaculares pero la subida está expuesta y hace calor al mediodía.

El centro histórico alrededor de la Rua Visconde de Monserrate es donde paras a comer. Espera pagar más aquí que en Mafra; una comida familiar de pescado a la parrilla y petiscos se sitúa en el rango medio para la región, y los pasteles en las panaderías más antiguas cerca del Palacio Nacional son mejor valor que las cafeterías de la plaza principal. Dedica 45 minutos y sigue. Sintra es más fresca y tranquila en mayo, junio y finales de septiembre; julio y agosto traen colas en cada puerta.

Mafra y la carretera costera a Ericeira

Desde Sintra toma la A21 hacia el oeste en dirección a Mafra, unos 20 minutos. El Palácio Nacional de Mafra es la razón para venir: un enorme monasterio-palacio barroco con una biblioteca de unos 30.000 volúmenes y una basílica a la que puedes entrar gratis. La entrada al palacio es modesta y los niños suelen encontrar los apartamentos reales y el carillón más interesantes que la iglesia. Dos horas son suficientes. El pueblo en sí es sencillo y agradable, con cafeterías más baratas que en Sintra y una amplia plaza mayor donde los niños pueden correr.

Desde Mafra la N116 baja a Ericeira en unos 15 minutos, o toma la carretera más pequeña por Carvoeira para vistas al mar. Ericeira es un pueblo pesquero convertido en reserva de surf, y las playas de Ribeira d'Ilhas y Foz do Lizandro son las aptas para familias; esta última tiene una amplia bahía de arena y aguas más tranquilas en marea baja. Aparcar cerca del centro en agosto es realmente difícil; usa los aparcamientos más grandes en las afueras del pueblo y camina. Dedica la tarde aquí.

Dónde dormir y qué omitir

La base sensata es Lisboa, donde la oferta hotelera es más amplia y los precios más competitivos fuera del pico de agosto, con Sintra accesible en tren y la costa en coche. Si quieres un día de playa sin conducir de vuelta por la noche, una o dos noches en Ericeira o Cascais funciona bien; Ericeira es más tranquila y barata, Cascais tiene el enlace de tren a Lisboa y más restaurantes. Reserva Lisboa para la mayor parte del viaje y añade una noche costera entre semana, cuando las tarifas bajan.

Omite Cabo da Roca a menos que el tiempo esté despejado: es un mirador azotado por el viento y poco más; y omite el tranvía de Sintra en temporada alta, cuando es lento y está abarrotado. No intentes Sintra, Mafra y Ericeira propiamente en un día; solo la conducción consume tres horas. Divídelo: Sintra y la costa un día, Mafra otro. Reposta antes de salir de Lisboa; las gasolineras escasean en las carreteras N.