Cómo caminar las colinas de Lisboa sin destrozarte las rodillas

La regla que lo arregla casi todo: sube en máquina, baja a pie

Decide una sola vez, al empezar el viaje, que nunca subirás una colina de Lisboa por tu propio pie salvo que la subida sea el objetivo. La ciudad está construida sobre una serie de crestas separadas por valles, y el centro histórico está en la peor parte: la Baixa está a nivel del mar, el castillo a unos 100 metros por encima, Graça algo más arriba y el Bairro Alto en la cresta de enfrente. Cada uno de esos desniveles tiene un funicular, un autobús, un tranvía o un elevador asociado. Úsalos para subir y deja que la gravedad haga la visita a la vuelta.

Esto no es pereza, es diseño de ruta. El día malo clásico es este: caminar desde un hotel de la Baixa por los callejones de Alfama hasta el castillo, bajar a comer, subir otra vez a Graça por el mirador, bajar al tranvía y subir de nuevo al Bairro Alto a cenar. Son cuatro ascensos completos y unas rodillas que se rinden al tercer día. Los mismos lugares, ordenados como un autobús hasta arriba y un largo paseo cuesta abajo, te cuestan una sola subida. Planea cada día como un elevador y un descenso y Lisboa deja de ser una máquina de escalones.

Los elevadores gratuitos que nadie te indica

Lisboa tiene elevadores públicos dentro de edificios que no cuestan nada y están apenas señalizados. El Elevador do Castelo, con entrada por la Rua dos Fanqueiros en la Baixa, sube por un edificio hasta la Rua da Madalena, donde un segundo elevador y una pasarela corta te elevan de nuevo hacia la Costa do Castelo: eso es más o menos la mitad de la subida al castillo por cero euros. El elevador del aparcamiento del Mercado do Chão do Loureiro, en la Calçada do Marquês de Tancos, hace algo parecido y te deja en una terraza en azotea con una vista sobre la Baixa que supera a varias de pago. Ninguno tiene cola a las 09:30.

El otro truco vertical gratuito es la estación de metro de Baixa-Chiado, que en realidad es un túnel larguísimo de escaleras mecánicas que conecta la Rua do Crucifixo abajo con el Largo do Chiado arriba. Necesitas un billete válido de metro para pasar los tornos, así que solo funciona si ya tienes un título de 24 horas o saldo de zapping, pero con uno te ahorras la paliza de la Calçada do Ferragial o de la Rua do Carmo cada vez que vas de la Baixa al Chiado. Los locales lo usan constantemente. Los visitantes, mapa de papel en mano, suben la cuesta a veinte metros de allí.

Funiculares y Santa Justa: qué tarifas valen la pena

Los tres funiculares —Glória, de Restauradores a lo alto del Bairro Alto; Bica, de la Rua de São Paulo a la Calçada do Combro; y Lavra, desde el Largo da Anunciada— son transporte de verdad, no atracciones, aunque la mitad del pasaje los esté fotografiando. Un billete a bordo cuesta unos pocos euros, pero los tres están incluidos en un billete de 24 horas de Carris/Metro por menos de 7 €, así que si vas a usar el metro son en la práctica gratis. El Glória es el más útil: te deja en São Pedro de Alcântara, en lo alto de la retícula del Bairro Alto y al inicio de un paseo llano por la cresta hasta Príncipe Real.

El Elevador de Santa Justa es el que hay que saltarse. Cobra la tarifa más alta de todos, la cola en la entrada de la Rua do Ouro llega habitualmente a 40 minutos en verano y te deja en una pasarela en el Largo do Carmo a la que puedes llegar gratis subiendo la Rua do Carmo y girando a la izquierda, o cogiendo las escaleras mecánicas de Baixa-Chiado y volviendo sobre tus pasos. Paga solo si quieres específicamente la plataforma superior de observación sobre la pasarela, que es una entrada aparte y una escalera de caracol, y aun así ve antes de las 10:00.

Autobuses y tranvías usados como ascensores

El autobús 737 desde la Praça da Figueira es la herramienta más eficiente para evitar cuestas en Lisboa: sube hasta la puerta del castillo en unos diez minutos y pasa cada pocos minutos. Súbete, visita el castillo y luego baja a pie por los callejones escalonados de Alfama hacia la catedral de la Sé y el río, que es la dirección en la que esos callejones resultan agradables. El tranvía 28E hace el mismo trabajo en ambos sentidos, pero pasarás más tiempo en la cola de Martim Moniz que lo que tardarías caminando; súbete a mitad de recorrido en Graça o Estrela, o úsalo puramente como paseo panorámico a las 07:30.

El tranvía 12E, un circuito más corto desde la Praça da Figueira alrededor de la colina del castillo, es la opción subestimada: la misma subida, la mitad de gente, y te deja cerca del Largo das Portas do Sol. Para las colinas del oeste, los autobuses 758 y 773 trepan hacia Príncipe Real y Campo de Ourique si la cola del funicular tiene mal aspecto. Y no olvides el truco llano y rápido: el tranvía 15E y el 727 recorren la línea plana de la ribera hasta Belém, así que esa media jornada no implica ninguna cuesta.

El peligro real es la calçada, no la pendiente

Las aceras de Lisboa son calçada portuguesa: cubos de caliza colocados a mano, pulidos por un siglo de suelas hasta algo parecido al cristal. En seco es simplemente irregular. Mojada —y Lisboa recibe la mayor parte de su lluvia entre noviembre y marzo, a menudo en chubascos cortos e intensos— se vuelve realmente resbaladiza, sobre todo en los tramos inclinados de la Rua da Prata, la Calçada do Combro y la aproximación al Largo de Santos. Las caídas aquí casi nunca ocurren en escaleras: ocurren en aceras lisas de pendiente suave que parecen inofensivas. Baja despacio y pisa los bordillos de granito rugoso y las bandas de las vías del tranvía donde existan.

El calzado decide tu viaje. Lleva suelas blandas de goma con dibujo real: zapatillas de trail, botas ligeras, cualquier cosa con agarre. Los zapatos de piel con suela lisa, las zapatillas de moda con suela de plástico duro y cualquier tacón más estrecho que un pulgar son mala idea en una bajada lisboeta. Las sandalias van bien en días llanos por el río y son un estorbo en callejones escalonados donde se acumula la gravilla. Si vienes entre junio y septiembre, cuenta con el calor: la caliza lo refleja, los callejones de Alfama y Mouraria lo atrapan, y unas tardes de 33-36 °C convierten una subida modesta en algo agotador.

Los corredores llanos: dónde caminar cuando las piernas dicen basta

Lisboa tiene más terreno llano de lo que sugiere su fama, y saber dónde está te regala un día entero. La retícula de la Baixa entre la Praça do Comércio y el Rossio es completamente plana, igual que todo el paseo ribereño desde Cais do Sodré hacia el este pasando por Terreiro do Paço hasta Santa Apolónia, y hacia el oeste por la Ribeira das Naus hasta Alcântara. La Avenida da Liberdade sube, pero tan suavemente a lo largo de 1,1 km que apenas se nota. El Parque das Nações, al este junto al Oceanário, es el barrio caminable más llano de la ciudad y tiene pavimento moderno y liso en lugar de adoquines.

Arriba, las crestas también son llanas, y eso es lo que la gente pasa por alto. Una vez que el funicular de Glória te ha subido a São Pedro de Alcântara, puedes caminar por la Rua Dom Pedro V hasta Príncipe Real, seguir por la Rua da Escola Politécnica y el jardín botánico y bajar a Rato casi sin desnivel. Lo mismo en la cresta oriental: desde Graça, el paseo por la Rua da Graça hasta Senhora do Monte y de vuelta hacia Sapadores es llano. Planea los días de colina como subir en elevador, caminar por la cresta y dejarse caer, y no notarás la topografía.

Control de daños: bajadas, pausas y el taxi de 7 €

Lo que duele es bajar. El descenso carga la rodilla con varias veces el peso corporal, y las bajadas de Lisboa son largas, escalonadas e irregulares. Tómalas algo más despacio de lo natural, apoya el medio pie en lugar del talón y haz zigzag en los tramos más empinados en vez de lanzarte de frente por las Escadinhas de São Cristóvão. Si ya tienes problemas de rodilla, unos bastones plegables no son en absoluto ridículos aquí —muchos portugueses mayores usan bastón por estas mismas calles— y una rodillera de neopreno en la mochila ha salvado más de un viaje al segundo día.

Programa las pausas a propósito: los miradores existen en parte porque la ciudad necesitaba sitios donde parar. Portas do Sol, Santa Luzia, Graça, Senhora do Monte y São Pedro de Alcântara tienen kioscos con café por unos 1 € y cerveza por 2-3 €. Y trata los taxis cortos como equipamiento, no como capricho: un trayecto de la Baixa a lo alto de Graça o de Cais do Sodré a Príncipe Real cuesta unos 6-9 € en Uber o Bolt, a menudo menos en taxi con taxímetro fuera de hora punta. Gastar 15 € al día en dos subidas es más barato que perder una tarde.