Excursión de un día a Setúbal y la Arrábida desde Lisboa

Cruzar el río: trenes, autobuses y ferris

La opción más sencilla es el tren de Fertagus desde Roma-Areeiro, Entrecampos o Sete Rios, que cruza el puente 25 de Abril por el tablero inferior y llega a Setúbal en aproximadamente una hora por unos €4,75 por trayecto. Hay trenes cada 30 minutos en hora punta y cada hora el resto del día. Solo la vista desde el puente ya justifica el billete. La estación de Setúbal queda a 10 minutos a pie del mercado y del paseo marítimo, así que no hace falta ningún otro transporte para moverse por la ciudad.

Alternativas: los autocares de TST desde Praça de Espanha tardan unos 50 minutos y cuestan alrededor de €5, a veces más rápido con poco tráfico. En coche son 45 minutos por la A2, con un peaje de puente de unos €2,20 por trayecto, y el coche es la única forma sensata de llegar a las calas de la Arrábida. Una versión híbrida y más escénica: el ferry a Cacilhas desde Cais do Sodré por €1,55 y luego el Fertagus o un autobús — más lento, pero te pone sobre el agua durante diez minutos.

La ciudad de Setúbal y el Mercado do Livramento

Setúbal es el tercer puerto de Portugal y no hace el menor esfuerzo por resultar encantador al visitante, que es justamente su atractivo. El Mercado do Livramento, en la Avenida Luísa Todi, abierto de martes a domingo por la mañana hasta las 2 de la tarde y cerrado los lunes, es uno de los grandes mercados de pescado de Europa: los muros de azulejos representan escenas de pesca y los mostradores exhiben la captura del día del Sado y del Atlántico, incluida la especialidad local, el choco. La entrada es gratuita y en los cafés de alrededor un café con bollo cuesta unos €2.

En el casco antiguo, la Igreja de Jesus es un hito de la arquitectura manuelina — columnas retorcidas como cuerdas en piedra caliza rosada de la Arrábida, levantadas en la década de 1490 — y se entra gratis. El Castelo de São Filipe, sobre la ciudad, una fortaleza española del siglo XVI, tiene la mejor vista del estuario y de la península de Tróia y se puede visitar sin pagar. Pero el verdadero museo de Setúbal es su almuerzo: esta es una ciudad de trabajo donde se come bien y barato.

Choco frito y qué más comer

El choco frito — sepia cortada en tiras, enharinada y frita, servida con patatas y limón — es el plato de Setúbal y una de las mejores frituras de mar que existen. Cuenta con €10 a €15 por una ración enorme en los restaurantes tradicionales de la Avenida Luísa Todi y en las calles detrás del mercado. Pídelo con una jarra de vino blanco de la casa por €5 y una ensalada de tomate. Los locales discuten sin fin sobre qué restaurante lo hace mejor; casi todos lo hacen bien, y de eso se trata.

Más allá del choco, busca sardinas a la brasa en verano, caldeirada de pescado y el dulce Moscatel de Setúbal, un vino moscatel generoso producido en Azeitão, a pocos kilómetros — una copa cuesta entre €2 y €3,50 y una botella entre €8 y €15. El queso de oveja de Azeitão, tan cremoso que se come con cuchara, es el otro producto local que merece la pena comprar. Aquí nada es caro: un almuerzo para dos con vino sale por €30 a €40 en un buen sitio.

Delfines en el estuario del Sado

El estuario del Sado alberga una población residente de unos 25 a 30 delfines mulares, uno de los poquísimos grupos residentes de Europa, y las salidas en barco desde la marina de Setúbal funcionan a diario en temporada. Calcula entre €35 y €45 por persona para dos horas y media o tres, y la mayoría de los operadores ofrece repetir gratis si no se avistan delfines. Los avistamientos son frecuentes, pero no están garantizados. Las salidas suelen ser a las 9.30 y a las 14.30; la de la mañana tiene el agua más tranquila y mejor luz.

Combínalo con la península de Tróia. El ferry de pasajeros desde Setúbal a Tróia cuesta unos €6,60 ida y vuelta y tarda 20 minutos; el ferry para coches ronda los €22 ida y vuelta. Tróia tiene 18 kilómetros de arena blanca en el lado del estuario, con agua tranquila y bastante más cálida que el Atlántico abierto, además de un yacimiento romano de salazón de pescado muy bien conservado, las Ruínas Romanas de Tróia, con entrada por unos €5. Los ferris salen cada 30 a 60 minutos; el último de vuelta es a primera hora de la tarde-noche en invierno.

Las calas de la Serra da Arrábida

El parque natural de la Arrábida es una sierra caliza que se extiende al oeste desde Setúbal hasta Sesimbra y cae sobre un agua tan clara y turquesa que parece mediterránea y no atlántica. Portinho da Arrábida, Praia dos Coelhos y Praia de Galapos son las calas famosas, todas resguardadas del viento del norte y bastante más cálidas que Cascais. La carretera de la sierra, la N379-1, tiene miradores durante todo el trayecto y es una de las mejores rutas en coche de Portugal. El Convento da Arrábida, un retiro franciscano del siglo XVI en la ladera, se puede visitar reservando una visita guiada.

El acceso es el problema. En julio y agosto el parque restringe el acceso de vehículos a las calas y pone en marcha una lanzadera desde Setúbal — consulta las condiciones vigentes antes de salir, porque las normas cambian de un año a otro. Fuera del verano se puede llegar en coche y aparcar en pequeños apartaderos. Hay un autobús estacional, y los taxis desde Setúbal hasta Portinho cuestan entre €18 y €25 por trayecto. Los servicios en las playas son mínimos: lleva agua y cuenta con uno o dos restaurantes en Portinho con platos principales de €18 a €30.

Cómo montar el día y la alternativa de Sesimbra

Versión sin coche: Fertagus a las 9, mercado a las 10.30, mirador del castillo, choco frito a la 1, salida de delfines a las 14.30 y tren de vuelta a las 18 — unos €4,75 por trayecto más €40 del barco y €15 del almuerzo, en torno a €65. Una versión de playa cambia los delfines por el ferry a Tróia por €6,60 y se queda en unos €35. Con coche, recorre la carretera de la sierra de la Arrábida, báñate en Galapos y cena en Sesimbra a la vuelta.

Sesimbra, en el extremo occidental de esta misma costa, es una alternativa como base para el día: un pueblo pesquero con una gran playa resguardada, un castillo moro encima y restaurantes de pescado a la brasa en el paseo marítimo. Se llega en autobús de TST desde Praça de Espanha en algo menos de una hora por unos €5. Entre Setúbal y Sesimbra, elige Setúbal por el mercado, la comida y los delfines, y Sesimbra por un día de playa sencillo con mejor baño cerca del pueblo.