El Palácio Nacional de Sintra es la residencia real habitada de forma continuada más antigua de Portugal, ocupada por la monarquía desde principios del siglo XV hasta 1910. Su núcleo es morisco, adaptado después de 1147, pero el edificio adoptó la forma actual con João I hacia 1415 y con Manuel I a comienzos del siglo XVI, y por eso mezcla parteluces góticos, azulejería mudéjar y ventanas manuelinas sin ningún rubor. Las dos chimeneas cónicas, de 33 metros de altura, ventilan las cocinas del palacio y se han convertido en el emblema del pueblo. Dentro está la colección más grande y antigua de azulejos mudéjares del país, colocados en los siglos XV y XVI y nunca arrancados. Afonso VI estuvo preso en una de estas salas durante nueve años hasta su muerte en 1683, y a todos los visitantes se les señalan las marcas que sus paseos dejaron gastadas en el suelo de su cámara.
El recorrido pasa por unas veinte salas y no lleva mucho tiempo, pero cada una tiene su gancho concreto. La Sala de los Cisnes, el gran salón, tiene 27 cisnes pintados en los octógonos de su techo. El techo de la Sala de las Urracas lleva 136 urracas, cada una con una rosa y el lema "Por bem": una broma de João I a costa de los chismorreos de la corte. La Sala de los Escudos, el espacio más bello, tiene un techo abovedado dorado con las armas de 72 familias nobles sobre paredes revestidas del suelo al techo con escenas de caza en azulejo azul y blanco del siglo XVIII. La Sala Árabe, la capilla con su techo mudéjar y las enormes cocinas abovedadas bajo las chimeneas completan el circuito, y las ventanas ofrecen vistas repentinas sobre los tejados del pueblo y hacia el Castelo dos Mouros en la cresta.
Es el más fácil de encajar en un día de los palacios de Sintra, porque está en el centro del pueblo y no en una montaña, y se ve en hora y media en lugar de media jornada. Eso lo convierte en la segunda o tercera parada ideal: haga Pena temprano, baje, coma y luego venga aquí. Las entradas se compran en la puerta casi todo el año, aunque en julio y agosto comprar en línea ahorra veinte minutos. No hay franja horaria obligatoria como en Pena. Aquí la audioguía vale la pena, porque los techos guardan historias que los paneles apenas esbozan. Se puede fotografiar sin flash en todo el recorrido, y las salas de azulejos lo agradecen.
Desde el centro de Lisboa, el tren de la línea de Sintra sale de la estación de Rossio cada 20-30 minutos aproximadamente y tarda 40 minutos, €2,40 por trayecto con tarjeta Navegante; los trenes también paran en Oriente y Entrecampos. Desde la estación de Sintra son 10 minutos a pie, primero cuesta abajo y luego llano, hasta el centro histórico, o una parada en el autobús circular 434. La entrada del palacio está en Largo Rainha Dona Amélia, en pleno casco antiguo, imposible de perder bajo las chimeneas. Entrar en coche en el centro de Sintra es realmente penoso: las calles son de sentido único, estrechas y a menudo colapsadas, y los aparcamientos más próximos están a la salida del pueblo, a 10-15 minutos a pie. Los tuk-tuks y los taxis esperan en la estación y cobran €5-10 hasta el centro.
Los adultos pagan €13, los mayores de 65 y los de 6 a 17 años pagan €11,50, y los menores de 6 entran gratis; la entrada familiar para dos adultos y dos niños cuesta unos €43. La audioguía cuesta unos euros más. Las entradas combinadas con Pena, el Castelo dos Mouros o Monserrate las vende Parques de Sintra y ahorran alrededor de un diez por ciento si visita dos o más sitios, como hace casi todo el mundo. Dentro no hay cargos extra —no hay cafetería en el palacio, aunque los cafés del pueblo están a un minuto de la puerta—. La Lisboa Card no cubre los palacios de Sintra, un descubrimiento frecuente y molesto para quien daba por hecho que sí.
Venga a las 9:30 y tendrá la Sala de los Cisnes y la Sala de los Escudos para usted solo, lo que importa porque son pequeñas y salen mal en foto con gente. Las horas de más afluencia son de 12:00 a 16:00, cuando bajan de la colina los visitantes de Pena y llegan los grupos de autocar; la última hora antes de las 18:30 vuelve a calmarse. No cierra ningún día salvo el 25 de diciembre y el 1 de enero, lo que lo hace una opción fiable para el lunes, cuando Belém está cerrado. De abril a junio y de septiembre a octubre son los mejores meses, cálidos y claros. El verano es concurrido, aunque los muros gruesos mantienen frescos los interiores. El invierno es tranquilo y los azulejos lucen soberbios con la luz baja a través de las ventanas con parteluz.
Le va bien a quien disfruta de los interiores, las artes decorativas y las historias: los techos por sí solos justifican la entrada. Las familias lo pasan sorprendentemente bien, porque los cisnes, las urracas y las cocinas gigantes atrapan a los niños, y el recorrido es lo bastante corto para no agotarlos. Es mucho mejor que Pena para quien tenga movilidad reducida: casi todo en una planta, con algunos escalones y un ascensor que sirve parte del recorrido, y sin ninguna subida a la montaña. Es una excelente opción para una tarde de lluvia y para una visita de una hora, algo que pocos lugares de Sintra permiten. Quien vino a Sintra buscando el exterior de cuento de hadas de Pena puede encontrar soso el exterior de este palacio.
Todo en el pueblo de Sintra está a minutos. Piriquita, en Rua das Padarias, a 3 minutos cuesta arriba, vende los travesseiros y las queijadas por los que se conoce el pueblo. El Castelo dos Mouros queda a una empinada subida de 45 minutos por el sendero de Santa Maria, que sale detrás del palacio, o a un corto trayecto en el autobús 434. La Quinta da Regaleira está a 15 minutos a pie hacia el oeste por Rua Barbosa du Bocage. El Museo del Juguete de Sintra y el pequeño Museu Anjos Teixeira quedan cerca. Si convierte Sintra en un viaje de dos días en lugar de una carrera de un día, dormir en el casco antiguo significa llegar a la puerta de este palacio antes de que llegue el primer tren de Lisboa: la mejor decisión de planificación posible aquí.
Las advertencias honestas: el exterior es realmente poco llamativo aparte de las chimeneas, y quien espere un segundo Pena se desanima al llegar. El circuito es corto, y €13 por hora y media no es la ganga de Sintra. Algunas salas son pequeñas y se hacen incómodas cuando entra un grupo. La historia del encierro de Afonso VI, contada con deleite, es de esas que los guías bordan: el suelo desgastado es real, la leyenda de los paseos es tradición más que documento. Y nadie menciona que la plaza que hay delante es uno de los cuellos de botella turísticos más congestionados del país entre las doce y las cuatro.
Horarios
No es gratis
Todos los días 9:30-18:30 · Última entrada 18:00 · Cerrado 25 dic y 1 ene
Qué ver
- Coats of Arms Room gilded dome and tiled walls — Upper floor, east range
- Magpie Room ceiling with 136 birds — Ground-floor state rooms, near the Swan Room
- Vaulted kitchens under the twin chimneys — North end of the visitor route
Consejos sobre el terreno
- 9:30 opening gives you the Swan and Coats of Arms rooms empty for photographs.
- Combined Parques de Sintra tickets with Pena or the Moorish Castle save around ten per cent.
- The Lisboa Card does not work here — buy separately.
Bueno saber
Antes de reservar
¿Cuánto cuesta el Palacio Nacional de Sintra?
Los adultos pagan €13, los mayores de 65 y los niños de 6 a 17 años pagan €11,50, y los menores de 6 entran gratis. La entrada familiar para dos adultos y dos niños cuesta unos €43. Las entradas combinadas con el Palacio de Pena, el Castelo dos Mouros o Monserrate ahorran en torno a un diez por ciento y las vende Parques de Sintra en línea o en cualquiera de sus taquillas. La Lisboa Card no es válida aquí, algo que sorprende a muchos visitantes.
¿Hay horarios de entrada gratuita?
No. El palacio no tiene día gratuito ni franja nocturna libre; el sistema del primer domingo que se aplica a los museos estatales de Lisboa no se extiende a las propiedades de Parques de Sintra. Solo los menores de 6 años entran gratis. Si quiere ver el palacio sin pagar, las dos grandes chimeneas se ven perfectamente desde Largo Rainha Dona Amélia, fuera, y desde el sendero de Santa Maria que sube hacia el Castelo dos Mouros.
¿Cuánto dura la visita?
Unos noventa minutos, lo que hace de este el más rápido de los grandes palacios de Sintra. El recorrido abarca unas veinte salas en un circuito fijo; cuente cuarenta minutos si va a paso ligero y dos horas con la audioguía y tiempo en la Sala de los Escudos y las cocinas. Como está en el centro del pueblo, no hay que sumar ninguna aproximación por la montaña, a diferencia de Pena o el Castelo dos Mouros.
¿Qué días cierra?
Abre todos los días de 9:30 a 18:30, con última entrada a las 18:00, y solo cierra el 25 de diciembre y el 1 de enero. Eso lo convierte en una opción fiable los lunes, cuando los Jerónimos, la Torre de Belém y varios museos de Lisboa están cerrados. Algunas salas cierran de vez en cuando por conservación o por eventos, y el palacio se usa para actos oficiales unos días al año, cuando parte del recorrido queda restringida.
¿Conviene reservar con antelación?
No es imprescindible. Las entradas se venden en la puerta y la cola suele ser corta fuera de julio y agosto, cuando comprar en línea ahorra unos veinte minutos al mediodía. No hay entrada con hora obligatoria como en Pena. Si va a combinar palacios, comprar por adelantado una entrada combinada de Parques de Sintra vale la pena solo por saltarse la segunda y la tercera cola de taquilla.
¿Cómo llego desde Lisboa?
Tome el tren de la línea de Sintra en la estación de Rossio, 40 minutos y €2,40 por trayecto con tarjeta Navegante, con salidas cada 20-30 minutos. Desde la estación de Sintra baje 10 minutos a pie hasta el casco antiguo, o tome el autobús circular 434 una parada. La entrada está en Largo Rainha Dona Amélia, bajo las chimeneas gemelas. Evite el coche: el centro es estrecho, de sentido único y a menudo colapsado, con aparcamientos solo a la salida del pueblo.
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