Automne à Ericeira : surf et randonnées côtières depuis Lisbonne

S'y rendre et où s'installer

Ericeira se situe à environ 50 km au nord-ouest de Lisbonne, et le trajet en voiture par l'A8 via Mafra prend environ 40 à 50 minutes hors heures de pointe. Des bus relient Campo Grande au terminal d'Ericeira près du centre, en environ 75 minutes, ce qui permet une excursion sans voiture mais vous lie à un horaire. Si le surf est le but du voyage, dormez à Ericeira plutôt que de faire l'aller-retour. Le centre du village, les rues autour de la Praça da República et le front de mer à Praia dos Pescadores vous mettent à distance de marche des principaux spots. Une base à Lisbonne dans le Príncipe Real ou la Baixa convient mieux pour une parenthèse côtière de deux nuits que pour les sessions à l'aube.

L'offre hôtelière à Ericeira est limitée : des maisons d'hôtes et de petits hôtels regroupés dans la vieille ville et le long de la route de Ribeira d'Ilhas, ainsi que quelques surf lodges plus éloignés. Les tarifs automnaux baissent généralement par rapport aux pics d'août, octobre et début novembre offrant le meilleur rapport qualité-prix avant la période de Noël. Réservez un logement avec parking si vous conduisez, car les rues du centre sont étroites et les places rares. Pour un court séjour, je choisirais la vieille ville plutôt que les fronts de plage : vous pouvez aller dîner à pied, et les falaises sont à cinq minutes.

Lire la houle d'automne

Septembre conserve une eau chaude, souvent autour de 19–20 °C, et la foule diminue nettement après la première semaine. Octobre apporte les premières vraies houles atlantiques et une eau qui refroidit vers 17–18 °C, donc une combinaison 3/2 avec une couche supérieure à capuche couvre la plupart des sessions. Novembre est plus humide et plus venteux, avec des jours plus courts et des vents terrestres plus fréquents, mais il offre aussi la houle de fond la plus régulière. Ribeira d'Ilhas, spot de la Réserve mondiale de surf, encaisse une houle plus grosse et convient aux surfeurs intermédiaires ; Foz do Lizandro est plus doux et mieux adapté aux longboards et aux débutants. Coxos est réservé aux experts et mérite le respect.

Les matins sont presque toujours plus propres, car le vent du nord se lève en fin de matinée. Vérifiez la marée avant de vous engager : plusieurs spots d'Ericeira fonctionnent mieux à mi-marée, et la mauvaise marée transforme une bonne journée en journée frustrante. Les écoles de surf locales proposent des cours et des locations jusqu'en octobre, avec moins de créneaux en novembre, alors réservez un jour ou deux à l'avance. Si vous débutez, prenez un cours à Foz do Lizandro plutôt que de pagayer à Ribeira d'Ilhas. Si vous surfez déjà, apportez votre propre planche et louez une voiture pour plus de flexibilité.

Des randonnées côtières qui valent le vent

Le sentier de falaise vers le nord depuis Praia dos Pescadores jusqu'à Ribeira d'Ilhas est la randonnée classique : environ 8 km aller simple, deux à trois heures à allure tranquille, avec du fenouil et des agaves le long du bord et des vues constantes sur l'eau. Portez de bonnes chaussures, restez à l'écart du bord de falaise qui s'effrite, et emportez de l'eau, car il y a peu d'ombre et peu d'équipements entre les plages. Vers le sud en direction de Foz do Lizandro, le sentier est plus court et plus doux, environ 4 km, et se termine près de l'embouchure de la rivière où le banc de sable se déplace selon la saison.

Pour une journée plus longue, les collines de Sintra se trouvent à l'intérieur des terres : la marche depuis Praia Grande à travers la forêt vers Colares et Sintra prend quatre à cinq heures et offre un paysage différent, plus verdoyant, quand le surf est venté. L'automne est la bonne saison pour cela, avec des températures plus fraîches et moins de marcheurs qu'en juillet. Évitez la marche sur la plage par fort vent terrestre et allez plutôt à l'intérieur des terres. Octobre est la période idéale pour combiner les deux, avec des journées douces et assez de lumière pour marcher et surfer.

Manger, timing et ce qu'il faut éviter

Les restaurants d'Ericeira sont petits et se remplissent vite le week-end, quand les excursionnistes de Lisbonne arrivent. Réservez pour dîner dans la vieille ville ou autour du marché, et attendez-vous à ce que les fruits de mer dominent, avec du poisson grillé et de la caldeirada sur la plupart des menus. Le déjeuner près des plages est décontracté et moins cher que le dîner. Octobre et novembre sont aussi plus calmes pour l'hébergement, donc vous pouvez souvent décider le jour même hors vacances scolaires. Si vous voulez un hôtel à Lisbonne comme base, prévoyez Ericeira comme un ajout de deux nuits plutôt qu'une excursion d'une journée, car le bus de retour le soir n'est pas fréquent.

Évitez Coxos sauf si vous êtes un surfeur expérimenté et confiant, et évitez le milieu de la journée pour surfer en octobre et novembre, quand le vent gâche généralement tout. Évitez complètement Ericeira en cas de prévision de fortes tempêtes de sud-ouest, quand les sentiers de falaise deviennent vraiment exposés. Ma recommandation : réservez une petite maison d'hôtes dans la vieille ville d'Ericeira pour deux nuits à la mi-octobre, emportez une combinaison 3/2, louez une voiture depuis Lisbonne et parcourez le sentier de falaise de Ribeira d'Ilhas par un matin calme avant que le vent ne se lève.