L'automne à Sintra : promenades, gastronomie et où séjourner

Pourquoi l'automne est la meilleure saison à Sintra

D'octobre à la mi-novembre, le microclimat de Sintra devient frais et souvent brumeux, enveloppant le palais de Pena et le château maure d'un brouillard atmosphérique. Les températures diurnes oscillent entre 15 °C et 20 °C, idéales pour parcourir les sentiers boisés. Les files d'attente estivales à Quinta da Regaleira et au palais de Pena diminuent considérablement, surtout en semaine, ce qui vous permet de profiter des intérieurs ornés et des jardins sans bousculade. Les pluies s'intensifient en novembre, alors prévoyez une couche imperméable légère. Le célèbre tramway depuis la Praça do Comércio à Lisbonne circule moins fréquemment après octobre, mais le train depuis la gare de Rossio part toujours toutes les 30 minutes et met 40 minutes pour rejoindre le centre historique de Sintra.

Pour les randonneurs, les sentiers autour du parc naturel de Sintra-Cascais sont à leur meilleur. Le chemin de la ville de Sintra à Cabo da Roca, point le plus occidental de l'Europe continentale, offre des vues côtières spectaculaires et prend environ trois heures aller simple. Sinon, la promenade plus courte de São Pedro de Penaferrim au Convento dos Capuchos traverse des forêts de chênes-lièges et de pins. L'automne est aussi la saison des châtaignes : des étals en bord de route vendent des châtaignes grillées, et les boulangeries locales proposent des tartes aux châtaignes. Si vous séjournez à Lisbonne, Sintra est une excursion facile à la journée, mais y passer la nuit vous permet de découvrir la ville après le départ des excursionnistes.

Où séjourner : Sintra ou Lisbonne

L'hébergement à Sintra se répartit en deux zones principales : le centre historique, près du palais national et de la gare, et les collines autour du palais de Pena. Séjourner dans le centre vous met à distance de marche des restaurants et du bus 434 qui monte en boucle jusqu'aux palais. Comptez 80 € à 150 € par nuit pour une chambre double de gamme moyenne en octobre, et 60 € à 120 € en novembre. Les collines offrent des séjours plus calmes avec vue sur la vallée, mais il vous faudra une voiture ou compter sur les taxis ; les bus s'arrêtent vers 20 h. Pour une escapade romantique, une quinta transformée avec jardin vaut le coût supplémentaire ; pour les voyageurs économes, les maisons d'hôtes près de la gare de Portela de Sintra proposent des chambres simples à partir de 50 €.

Si vous préférez une base urbaine, les quartiers de Rossio et Baixa à Lisbonne sont pratiques pour le train de 40 minutes vers Sintra. Les hôtels y vont de 70 € à 200 €, et vous aurez plus d'options de restauration et de vie nocturne. Cependant, vous manquerez le calme du petit matin et de la fin de soirée qui rend Sintra si spéciale. Ma recommandation : réservez deux nuits dans le centre historique de Sintra en semaine en octobre. Vous bénéficierez de tarifs plus bas, de moins de foule et du temps pour voir le palais de Pena et Monserrate sans vous presser. Pour le reste de votre séjour à Lisbonne, restez à Lisbonne pour explorer Alfama et Belém. Cette répartition vous offre le meilleur des deux.

Promenades et palais sans les files d'attente

Commencez tôt pour devancer les groupes de touristes. Le palais de Pena ouvre à 9 h 30 ; arrivez avant 9 h pour prendre la première navette depuis le portail d'entrée. La montée depuis le centre historique prend 40 minutes à travers le Parque da Pena, une forêt luxuriante avec des fougères et des lacs. Pour une option plus douce, prenez le bus 434 depuis la gare de Sintra (3,50 € aller-retour). Quinta da Regaleira, avec ses puits initiatiques et ses tunnels, se visite idéalement à l'ouverture ou après 15 h. Les billets pour le palais de Pena coûtent environ 14 €, et Regaleira 10 € ; les billets combinés font économiser quelques euros. Le château maure offre des vues panoramiques et compte moins de visiteurs ; ses remparts sont un excellent spot photo quand la brume se dissipe.

Pour une randonnée d'une journée complète, suivez le sentier de Sintra au palais de Monserrate puis jusqu'à Colares. L'itinéraire traverse les jardins exotiques du parc et se termine près de la côte atlantique. L'architecture néo-mauresque de Monserrate et ses jardins paysagers sont un point fort, et le café sur place sert des déjeuners légers. Si vous avez encore de l'énergie, continuez jusqu'à Praia Grande pour des fruits de mer. Sinon, la promenade de 45 minutes de Sintra à São Pedro de Penaferrim vous récompense avec une boulangerie locale célèbre pour ses travesseiros, une pâte feuilletée fourrée à la crème d'amande. Le temps plus frais de l'automne rend ces promenades agréables, mais vérifiez les prévisions : les sentiers peuvent être glissants après la pluie.

Bien manger à Sintra

La scène gastronomique de Sintra est centrée sur une cuisine portugaise réconfortante et copieuse. Dans le centre historique, les tascas le long de la Rua das Padarias servent des sardines grillées, du bacalhau à brás et du porc aux palourdes. Comptez 10 € à 15 € pour un plat principal. Pour une occasion spéciale, les restaurants près de Quinta da Regaleira proposent une cuisine portugaise moderne avec des menus dégustation autour de 40 € par personne. Les végétariens trouveront des options comme les migas aux légumes verts, mais il vaut la peine de consulter les menus à l'avance. Ne manquez pas les pâtisseries locales : queijadas de Sintra (tartes au fromage) et travesseiros de chez Piriquita, une boulangerie en activité depuis 1862. Une pause café-pâtisserie coûte moins de 5 €.

Pour un dîner mémorable, réservez une table dans un restaurant avec vue sur le palais national ; la façade illuminée la nuit est saisissante. En automne, des plats de gibier comme le civet de sanglier apparaissent sur les menus, accompagnés de vins rouges robustes de la région de Lisbonne. Si vous cuisinez vous-même, le marché municipal de la Rua Ferraria vend des produits frais, du fromage et de la charcuterie. Notez que de nombreux restaurants ferment le lundi et le mardi, alors planifiez en conséquence. Après le dîner, flânez dans les ruelles étroites de la ville ; l'absence de foule en automne donne l'impression d'un village privé.