Où voir les meilleurs azulejos à Lisbonne, classés

Ce que vous regardez réellement

Azulejo vient de l'arabe al-zulayj, pierre polie, et l'obsession portugaise commence avec les carreaux sévillans importés pour le palais de Sintra au XVIe siècle. Ensuite, l'histoire passe par les panneaux à motifs de tapis, la folie du bleu et blanc de la fin du XVIIe copiant Delft, les vastes cycles narratifs du XVIIIe, la production de masse pombaline après le tremblement de terre de 1755, les façades Art nouveau vers 1900, et les commandes modernistes du métro à partir des années 1960. Connaître ces cinq phases transforme un mur de jolis carrés bleus en objet datable, ce qui est tout le plaisir.

En pratique, les carreaux sont dispersés dans la ville plutôt que rassemblés en un seul endroit, et les deux meilleurs sites sont tous deux en dehors du cœur touristique — l'un à Benfica, l'autre à Xabregas. Accordez une journée complète aux carreaux si vous voulez les trois premiers, ou greffez des arrêts individuels sur d'autres plans. Les droits d'entrée sont modestes : 5-8 € pour les églises avec cloîtres, 8 € pour le musée national, 13 € environ pour le palais de Benfica avec visite du jardin. Presque tout ferme le lundi. La photographie est autorisée presque partout sans flash.

1. Palácio Fronteira, Benfica — le plus grand intérieur carrelé du pays

Un palais de chasse du XVIIe siècle en lisière de Monsanto, encore habité par la famille, visitable uniquement en visites guidées le matin — généralement quelques créneaux entre 10h30 et 12h00, environ 13 € jardin inclus. À l'intérieur, des panneaux de bataille commémorant les guerres de la Restauration ; à l'extérieur, la Galerie des Rois surplombe un réservoir d'eau tapissé de cavaliers en carreaux, et les panneaux du jardin incluent des singes, des chats et des cochons jouant aux aristocrates. C'est drôle, étrange et incroyablement intact.

Le hic, c'est la logistique : métro jusqu'à Jardim Zoológico puis 15 minutes à pied, ou un taxi pour environ 8 € depuis Marquês de Pombal, plus un horaire de visite fixe que vous devez réserver à l'avance par e-mail ou téléphone. Le nombre de places est limité et les créneaux d'été partent des jours à l'avance. Allez-y quand même. Rien au Museu Nacional do Azulejo n'égale le fait de se tenir dans un jardin où chaque surface raconte une blague, et les cinquante minutes que cela prend en font l'arrêt carrelé au meilleur rapport qualité-prix de Lisbonne.

2. Museu Nacional do Azulejo, Xabregas — toute l'histoire dans un couvent

Installé dans le couvent Madre de Deus, rue da Madre de Deus, environ 8 €, fermé le lundi, accessible par le bus 794 ou 718 depuis Santa Apolónia en dix minutes. La collection suit l'ordre chronologique, des panneaux du XVIe siècle d'influence mauresque aux commandes contemporaines, et l'église attenante est un choc doré après la calme des galeries. L'objet unique à voir est le Grand Panorama de Lisbonne, quelque 23 mètres de bleu et blanc montrant tout le front fluvial tel qu'il était avant que le tremblement de terre de 1755 ne le détruise.

Comptez deux heures, plus si vous mangez au café dans la cour carrelée, qui sert un déjeuner correct à 12-15 €. Le bâtiment est un véritable couvent avec cloîtres et salle capitulaire, donc le musée est une attraction en soi. Le hic, c'est l'emplacement : c'est à 25 minutes à pied d'Alfama le long d'une route industrielle peu engageante, alors prenez le bus ou un taxi. Combinez-le avec le marché aux puces du dimanche ou avec un déjeuner dans les brasseries entrepôts de Marvila, tous deux à courte distance vers l'est.

3. São Vicente de Fora, Graça — La Fontaine sur les murs du cloître

Le monastère à côté de la Feira da Ladra, entrée environ 8 €, abrite la plus grande collection de panneaux baroques encore à l'endroit pour lequel ils ont été faits. Les cloîtres sont bordés d'une trentaine de panneaux illustrant les fables de La Fontaine en bleu et blanc — le renard, le corbeau, le loup, tous rendus avec des visages portugais du XVIIIe. À l'étage, l'ancien réfectoire abrite le panthéon royal des Bragance, et la terrasse du toit offre l'une des meilleures vues libres sur les toits d'Alfama jusqu'au fleuve.

C'est l'arrêt carrelé le plus efficace du centre-ville : 45 minutes, juste à côté de deux autres sites, ouvert du mardi au dimanche. Allez-y un mardi ou un samedi matin et faites d'abord le marché aux puces. Le hic, c'est que l'éclairage des cloîtres est naturel, donc un après-midi gris de janvier aplatit tout — venez sous le soleil du matin. Sautez la cathédrale Sé si vous courez après les carreaux ; c'est une forteresse romane qui n'en a presque pas, et son excavation de cloître relève de l'archéologie plutôt que des azulejos.

4. Sintra et Queluz — les plus anciens carreaux et les plus théâtraux

Le Palácio Nacional de Sintra, dans le centre-ville sous les deux cheminées coniques jumelles, environ 13 €, abrite les plus anciens carreaux significatifs du Portugal : des panneaux sévillans des XVe et XVIe siècles en cuerda seca géométrique, posés alors que les manufactures portugaises n'existaient pas encore. La Sala dos Brasões les combine avec un plafond en coupole d'armoiries nobles. C'est à 40 minutes en train de Rossio, environ 2,50 € par trajet, et c'est bien moins bondé que Pena en haut de la colline.

Queluz, sur la même ligne et environ 10 €, est le contrepoint du XVIIIe : un palais rococo dont le canal du jardin est entièrement tapissé de scènes carrelées afin que la famille royale puisse être promenée en barque le long d'un cours d'eau en carreaux. Allez-y pour le canal et le Corredor das Mangas carrelé. Si vous devez en choisir un, choisissez Sintra pour la profondeur historique et la ville autour ; Queluz convient pour un arrêt de deux heures sur le chemin du retour de Sintra quand vous avez encore de l'énergie.

5. Le métro — une galerie souterraine gratuite que vous payez déjà

Depuis l'ouverture de 1959, Lisbonne commande des carreaux d'artistes pour ses stations, et un ticket à 1,85 € ou un pass journée transforme le réseau en galerie. Parque, sur la ligne bleue, porte les panneaux de la Déclaration des droits de l'homme de Françoise Schein. Olaias, construite pour l'Expo 98, est un festival de couleurs et de plafonds en miroir. Campo Grande porte les réinterprétations ludiques d'Eduardo Nery des motifs traditionnels. Alto dos Moinhos a les figures de Pessoa et Camões de Júlio Pomar, et Oriente a rassemblé des artistes internationaux sous le toit de Santiago Calatrava.

Faites-le comme un circuit de 90 minutes un après-midi de pluie plutôt qu'une sortie spéciale : ligne bleue de Baixa-Chiado à Parque jusqu'à Alto dos Moinhos, puis retour et direction Olaias sur la ligne rouge, en terminant à Oriente. Restez à l'intérieur des barrières et vous ne payez qu'une fois. Le hic, c'est que les stations sont des pôles de transport en activité, alors photographiez en heures creuses — avant 8h00 ou entre 10h00 et 16h00. L'entrée Art nouveau en surface de Picoas, un véritable portail du métro parisien, est le seul détour en surface qui vaut le coup.

6. Carreaux au niveau de la rue : Casa do Alentejo, Cervejaria Trindade, Viúva Lamego

La Casa do Alentejo, au 58 rue das Portas de Santo Antão, cache une cour néo-mauresque derrière une façade terne — poussez la porte, montez les escaliers, et regardez gratuitement, puis déjeunez correctement d'une cuisine régionale à l'étage pour 15-20 €. La Cervejaria Trindade à Chiado est un ancien réfectoire de couvent tapissé de panneaux du milieu des années 1800 représentant les éléments et les saisons ; prenez une bière au bar plutôt qu'un repas complet, car les carreaux sont meilleurs que la nourriture. Les deux prennent quinze minutes chacun.

Ensuite, marchez sur le Largo do Intendente, où la façade carrelée de 1865 de la manufacture Viúva Lamego ancre encore la place, aujourd'hui entourée de cafés sur ce qui était, il y a vingt ans, le quartier le plus dur de la ville. Pour chasser les motifs en liberté, flânez rue da Rosa et rue Dom Pedro V au-dessus du Bairro Alto, ou dans les rues autour de la Vila Berta à Graça, où des façades entières du XIXe survivent en vert, ocre et bleu. Levez les yeux : les meilleurs panneaux survivants sont généralement au-dessus du premier étage, là où personne ne les a volés.

7. Acheter des carreaux sans saccager un bâtiment — et ce qu'il faut sauter

Les bonnes affaires sont toutes en boutique. Cortiço & Netos, sur la Calçada de Santo André, vend des stocks d'usine du XXe siècle arrêtés, d'environ 2 à 15 € le carreau, avec l'histoire de la famille derrière le comptoir. Fábrica Sant'Anna, avec une boutique rue do Alecrim, peint à la main depuis 1741 et réalisera des panneaux sur commande — un carreau peint main coûte 12-25 €, un panneau plusieurs centaines. Le showroom Viúva Lamego à Intendente vend des lignes contemporaines et traditionnelles. Les trois expédient à l'international, ce qui vaut mieux que d'essayer de caser de la céramique en bagage cabine.

Sautez les boutiques de souvenirs de la rue Augusta qui vendent des décalques imprimés faisant passer pour des carreaux peints à 8 € pièce ; le signe qui ne trompe pas est une surface parfaitement uniforme sans texture de pinceau ni accumulation d'émail sur les bords. Refusez tout carreau qu'un vendeur de marché dit provenir d'une maison, et sautez les « ateliers de carreaux » qui facturent 60 € pour quatre-vingt-dix minutes à peindre un blanc que vous pourriez acheter 5 €. Et abandonnez l'idée que vous devez voir chaque site ici — Fronteira plus São Vicente en une seule journée est une éducation vraiment complète.