Lapa et Estrela : les promenades du soir les plus calmes de Lisbonne

Pourquoi Lapa et Estrela ont une atmosphère différente à la nuit tombée

Lapa et Estrela se trouvent juste à l'ouest du parlement portugais, à 15 minutes à pied du chaos du Bairro Alto. Les rues y sont larges, pavées et bordées d'ambassades, de consulats et d'hôtels particuliers du XVIIIe siècle. Vous entendrez les cloches des églises, un tram au loin et peu d'autre chose. Les quartiers sont résidentiels, les soirées y sont donc calmes par nature. La contrepartie, ce sont des bars de nuit moins nombreux ; la récompense, c'est de l'espace pour marcher sans faire la queue pour une vue. C'est ici que vivent le corps diplomatique et les vieilles familles de Lisbonne, et l'atmosphère s'en ressent.

Le quartier est délimité grosso modo par la Rua de São Bento au nord, la Rua da Estrela à l'est et le front de fleuve à Alcântara au sud. Les bus 706 et 727 et le tram 25E le traversent, mais le vrai plaisir est à pied. Des rues comme la Rua do Século et la Rua da Lapa sont par endroits en pente, prévoyez donc des chaussures à semelles adhérentes. En juillet et en août, la température du soir reste proche de 22 °C après 20 h 00, ce qui rend une promenade après le dîner vraiment agréable plutôt que transpirante.

La boucle classique : de la Basílica da Estrela au Jardim da Estrela

Commencez à la Basílica da Estrela, sur la Praça da Estrela. L'église néoclassique blanche, achevée en 1790, fait face à un petit jardin avec une fontaine centrale. De là, traversez vers le Jardim da Estrela, un jardin public de 4,6 hectares avec des arbres exotiques, un bassin à canards et un kiosque à musique. Les grilles restent ouvertes jusqu'à 22 h 00 en été (20 h 00 en hiver). Le jardin est bien éclairé et surveillé, et en semaine vous le partagerez surtout avec des promeneurs de chiens et des couples. La vue vers les tours jumelles de la basilique est la photo à prendre.

Sortez du jardin par la porte de la Rua da Estrela et descendez vers la Rua de São Bento. Tournez à droite et suivez les rails du tram devant l'Assembleia da República, le bâtiment du parlement, illuminé après la tombée de la nuit. Continuez jusqu'à la Rua do Século et remontez vers Lapa par la Rua da Rosa. La boucle complète fait environ 2,5 kilomètres et prend 40 minutes à allure tranquille. Si vous voulez boire quelque chose, le kiosque à l'entrée principale du jardin sert jusqu'à 21 h 00 en été ; sinon, emportez de l'eau. Je réserverais cette promenade pour un dimanche ou un lundi soir, quand les rues sont au plus vide.

Où manger et boire sans la foule

Lapa n'est pas un quartier de restaurants, mais il compte une poignée d'adresses fiables. Sur la Rua de São Bento, près du parlement, vous trouverez des tascas traditionnelles servant poisson grillé et bifanas (sandwichs au porc) pour 8 € à 12 € par personne au dîner. Pour quelque chose de plus formel, les rues autour de la Rua da Lapa abritent quelques restaurants d'hôtel avec des menus à prix fixe dans la fourchette de 25 € à 35 €. Aucun de ces endroits ne vous pressera, et la plupart ferment à 23 h 00. La contrepartie, c'est qu'il faut réserver pour le vendredi et le samedi, le personnel des ambassades remplissant les meilleures salles.

Pour un verre avant le dîner, la terrasse du kiosque du Jardim da Estrela est ouverte jusqu'à 20 h 00 en été, servant bière et boissons sans alcool pour 2 € à 4 €. Ce n'est pas un bar, mais c'est un endroit agréable pour s'asseoir sous les arbres. Évitez les pièges à touristes évidents sur la Rua da Estrela elle-même ; ils sont hors de prix et médiocres. Marchez plutôt 10 minutes jusqu'à la limite d'Alcântara, où le front de fleuve des Docas offre plus d'options mais aussi plus de bruit. Je resterais à Lapa pour dîner et prendrais un taxi pour le Bairro Alto ensuite si vous voulez de la vie nocturne.

Côté pratique : s'y rendre, y séjourner et quand partir

Le métro le plus proche est Rato (ligne Jaune), à 10 minutes à pied du parlement. Depuis Baixa-Chiado, prenez le tram 25E en direction de Campo de Ourique et descendez à Praça da Estrela ; le trajet prend 12 minutes mais le tram est souvent bondé. Un taxi depuis Chiado coûte environ 8 € à 10 € et prend 8 minutes hors heure de pointe. Si vous logez à Lapa ou à Estrela, vous êtes à moins de 20 minutes à pied du front de fleuve à Alcântara, où vous pouvez prendre un train pour Belém (5 minutes) ou Cascais (30 minutes).

Les hôtels de ce secteur sont pour la plupart petits et installés dans des hôtels particuliers reconvertis ou d'anciennes ambassades. Comptez 120 € à 200 € par nuit pour une chambre double au printemps ou en automne, et 180 € à 280 € en juillet et en août. La contrepartie, c'est que vous êtes loin du cœur touristique ; la récompense, ce sont des nuits calmes et une atmosphère plus locale. Je réserverais un hôtel près du Jardim da Estrela pour des promenades faciles le soir, ou près de la Rua de São Bento pour l'accès au tram. Évitez les pâtés de maisons immédiatement autour du parlement pendant les semaines de session, quand la sécurité est renforcée et certaines rues fermées.