Guide du quartier de Lapa : où dormir dans le quartier des ambassades à Lisbonne

Ce qu'est Lapa, et à qui ce quartier s'adresse vraiment

Lapa est la pente entre Estrela et le fleuve, bâtie pour les familles de marchands qui ont migré vers l'ouest après le tremblement de terre de 1755 et aujourd'hui colonisée par les ambassades, les ministères et les résidences qui vont avec. Des rues comme la Rua do Pau de Bandeira, la Rua do Prior et la Rua de Sao Domingos a Lapa sont bordées de demeures pastel derrière leurs grilles, avec un drapeau toutes les quatre portes. C'est un quartier qui convient aux couples en voyage d'anniversaire, aux voyageurs plus âgés en quête de silence, et à tous ceux dont la priorité est un jardin, une piscine et une vue sur le fleuve plutôt qu'un bar en bas de l'immeuble.

C'est le mauvais quartier pour un groupe d'amis, pour les moins de trente ans qui voyagent avec un budget serré, et pour ceux qui aiment décider où dîner à 21h en se baladant. Lapa compte une douzaine d'adresses pour manger dans ses limites, la plupart étant des salles de restaurant d'hôtel ou de petits restaurants formels qui exigent une réservation. Le quartier est aussi impitoyablement vertical : la dénivelée entre la Rua de Sao Domingos et les quais de Santos est d'environ 50 mètres, et les rues qui les relient sont par endroits escalierées.

Les fourchettes de prix, du palais à la maison d'hôtes

Il existe trois niveaux. Au sommet, les palais du XIXe siècle reconvertis, avec jardins en terrasses et piscines extérieures, facturent 300-600 € la nuit pour une chambre double standard, davantage en mai et en septembre : c'est là que réside l'argent des cinq étoiles internationaux dans l'ouest de Lisbonne. Au milieu, les maisons de ville restaurées et les petits hôtels de quinze à trente chambres se situent entre 150 et 250 €, petit-déjeuner compris dans une salle à manger carrelée. En bas de l'échelle, les maisons d'hôtes familiales et les appartements de la frange est vers Santos descendent à 95-150 €.

Ce haut de gamme est le seul produit vraiment distinctif que vend Lapa, et il vaut la peine de comprendre ce que vous achetez : le calme, un jardin et une vue plongeante sur les docks jusqu'au pont du 25 Avril. Si c'est cela que vous voulez, réservez. Si vous payez 200 € pour une chambre sans vue ni jardin, vous payez une prime d'adresse Lapa pour quelque chose que vous auriez plus commodément à Estrela ou Principe Real pour 140 €. En février et fin novembre, la gamme intermédiaire tombe à 110-160 €, c'est le moment où ce quartier a le plus de sens.

Ce que vous pouvez rejoindre à pied

Le Museu Nacional de Arte Antiga, sur la Rua das Janelas Verdes, est le point d'ancrage, à cinq ou dix minutes de la plupart des adresses de Lapa. On y voit la Tentation de saint Antoine de Bosch, les paravents nanban et un café de jardin sur une terrasse au-dessus du port. Santos et sa gare sont à huit minutes en descente ; le Jardim 9 de Abril offre un banc et une vue gratuitement. Les jardins du Palacio das Necessidades, à quinze minutes à pied vers l'ouest, sont ouverts au public et presque toujours vides : c'est le plaisir le mieux gardé de cette partie de la ville.

Au-delà, tout se paie en marche et ne se fait qu'une fois dans chaque sens. Cais do Sodre et le Time Out Market sont à 1,6 kilomètre à l'est le long du fleuve, soit environ 20 minutes à plat si vous descendez d'abord au bord de l'eau. Estrela et son jardin sont à dix minutes de montée. Alcantara et LX Factory à 1,8 kilomètre à l'ouest. Chiado est à 25 minutes et 70 mètres de dénivelée. Prévoyez de faire du tram 25E, qui traverse Lapa en reliant Campo de Ourique aux quais près de la Praca do Comercio, votre moyen de transport par défaut.

Transports : le train dont personne ne parle

La gare de Santos, sur la ligne de Cascais, est le véritable atout de Lapa, et elle est systématiquement ignorée. Les trains passent toutes les 10 à 20 minutes ; Cais do Sodre est à un arrêt et trois minutes, Belem à deux arrêts, et Cascais à 30 minutes pour environ 2,40 € avec une carte Navegante chargée. Voilà qui fait de Lapa l'une des bases les plus pratiques de Lisbonne pour une journée plage à Carcavelos ou Estoril sans voiture. Le tram 25E couvre le même trajet vers l'est, plus lentement, mais vous dépose plus près de la Baixa.

Le métro est le point faible : les stations les plus proches sont Rato ou Cais do Sodre, toutes deux à 15-20 minutes, si bien qu'un trajet depuis l'aéroport se traduit en pratique par un taxi à 15-22 €, ou 22-28 € après 22h. Les bus 713 et 773 montent la colline si vous ne pouvez pas affronter les escaliers. Venir en voiture est possible, et certains grands hôtels proposent un service de voiturier à 20-25 € par jour, mais les rues sont étroites, à sens unique et bordées de plaques diplomatiques : ne comptez pas trouver une place vous-même.

Lapa ou Estrela : comment choisir

Les deux quartiers partagent la même colline et sont à dix minutes l'un de l'autre, mais ce sont deux produits différents. Estrela vous offre un parc, un marché, des restaurants du quotidien à 12 € le déjeuner et des chambres à 95-150 €. Lapa vous offre le silence, les jardins, les vues sur le fleuve et des chambres à 150-600 €. Si votre voyage tourne autour de la ville — marcher, manger, prendre les trams jusqu'à épuisement — Estrela est le meilleur rapport qualité-prix et la meilleure base. Si l'hôtel lui-même fait partie du voyage et que vous comptez passer un après-midi au bord d'une piscine avec un livre, Lapa est la seule adresse à l'ouest du centre qui le permette correctement.

Il existe un compromis : les rues autour de la Rua das Janelas Verdes et du musée se situent à la limite, conservent la vue et s'affichent à 120-180 €. C'est dans cette bande que je réserverais pour un premier séjour à Lapa. Évitez les rues les plus hautes près de la Rua do Pau de Bandeira, sauf si votre hôtel a son propre restaurant et que vous vous contentez d'y dîner, car à cette altitude chaque dîner devient une décision de taxi.

Manger, et la porte de sortie vers Santos

Dans Lapa même, comptez de petits restaurants formels à 35-55 € par personne et une poignée de tascas de quartier près de la Rua de Buenos Aires servant un plat du jour à 12-14 €. Les réservations sont importantes le vendredi et le samedi, car la capacité est tout simplement limitée. Le dimanche soir est le moment difficile : plusieurs adresses ferment complètement, et les salles de restaurant des hôtels se remplissent de leurs propres clients.

La solution, c'est Santos, à huit minutes en descente. Les abords du Largo de Santos et de la Rua da Esperanca concentrent une série dense de restaurants et de bars tardifs, plus la faune des écoles de design, et cela reste ouvert bien après minuit le week-end. Comme c'est en contrebas de Lapa, vous n'en subissez aucun bruit mais profitez de toute la commodité — l'argument pratique le plus fort en faveur de ce quartier. Pour remonter à 1h du matin, prenez l'ascenseur et les escaliers par la Rua de Sao Domingos, ou dépensez 5 € en taxi plutôt que de vous aventurer dans les ruelles escalierées.

Notes de réservation et pièges honnêtes

Demandez explicitement si la vue donne sur le fleuve ou sur l'immeuble d'en face, car à Lapa ces deux chambres coûtent souvent le même prix et la différence est toute la raison d'être ici. Demandez si le jardin et la piscine sont chauffés et à quelle date ils ouvrent — la plupart des piscines extérieures ici fonctionnent de mai à début octobre et sont inutilisables en avril. Renseignez-vous sur la marche depuis le point de dépose le plus proche, car certaines entrées donnent sur des ruelles escalierées où les voitures ne peuvent pas accéder.

Deux choses à éviter. Ne réservez pas Lapa en janvier et février en comptant profiter des terrasses : il fait 8-15 °C, souvent humide, et les jardins sont à admirer, pas à vivre. Et ne réservez pas ici si votre itinéraire est château, Alfama, fado, Baixa sur un séjour de trois nuits, car vous passerez une heure par jour à aller et venir vers l'est. Venez pour cinq nuits, utilisez la gare de Santos quotidiennement, et considérez la colline comme la raison de votre venue plutôt que comme un obstacle.