Lisbonne pour les lecteurs : une balade entre librairies et bibliothèques

Commencez par le Chiado, où les librairies se regroupent

Commencez à Largo do Chiado, la petite place derrière la rue commerçante Rua Garrett, desservie par la station de métro Baixa-Chiado sur les lignes bleue et verte. Sur environ 300 mètres, vous passez devant la Livraria Bertrand sur la Rua Garrett, qui détient un record du monde Guinness de la plus ancienne librairie encore en activité, ainsi que devant plusieurs boutiques plus petites vendant des romans en portugais, des récits de voyage et des livres pour enfants. La plupart ouvrent vers 09h30 ou 10h00 et ferment à 19h00 en semaine, plus tard le samedi après-midi ; le dimanche, l'ouverture est irrégulière, alors prévoyez la balade un matin du mardi au vendredi. Prévoyez 90 minutes ici plutôt que de courir.

Le Chiado, c'est aussi là que l'on ressent la géographie littéraire de Lisbonne. La statue de bronze de Fernando Pessoa se trouve au café A Brasileira, à deux minutes à pied, et ce coin est une pause naturelle avant la montée. Si vous voulez un seul point de chute pour tout l'itinéraire, réservez un hôtel dans le Chiado ou dans le bas du Bairro Alto : vous serez à moins de 10 minutes à pied du métro, de deux librairies et de l'arrêt du tram 28 à Rua da Conceição. Les prix des chambres doubles dans cette zone sont plus élevés qu'à Príncipe Real ou Arroios, alors comparez avant de réserver. Je choisirais le Chiado pour un premier séjour de deux ou trois nuits, et Arroios pour une semaine.

Des bibliothèques et salles de lecture qui valent le détour

Depuis le Chiado, marchez vers l'ouest le long de Rua Nova da Trindade et montez dans le Bairro Alto, puis prenez le tram 28 ou marchez 25 minutes jusqu'à la Biblioteca Nacional de Portugal sur le Campo Grande, près de la station de métro Cidade Universitária sur la ligne jaune. Les salles de lecture de la bibliothèque nationale sont en accès gratuit et ouvertes aux visiteurs munis d'une pièce d'identité ; c'est calme, fonctionnel et idéal les matins en semaine. C'est une bibliothèque de travail, pas une attraction touristique, alors parlez à voix basse et laissez les grands sacs dans les casiers près de l'accueil. Combinez-la avec le jardin de la Calouste Gulbenkian à 15 minutes à pied vers le sud, où la bibliothèque de la fondation et les pelouses ombragées vous offrent une pause entre deux lectures.

Plus près du centre, la Biblioteca de São Lázaro sur Rua do Saco, juste à côté de Martim Moniz, est la plus ancienne bibliothèque municipale de Lisbonne, installée dans un ancien couvent, et constitue une halte paisible de dix minutes avant ou après la Baixa animée. Les salles de lecture sont fraîches en été et en accès gratuit pendant les heures d'ouverture habituelles, qui se terminent généralement en fin d'après-midi. Je ne bâtirais pas une journée entière autour de l'une ou l'autre bibliothèque. Considérez-les comme des coins d'ombre, des sièges et un changement de rythme entre les librairies plus commerciales. Si vous n'avez qu'un seul créneau pour une bibliothèque, choisissez São Lázaro pour la commodité plutôt que Campo Grande pour l'ampleur.

La Baixa et la fin au bord du fleuve

Redescendez à travers la grille de la Baixa vers la Praça do Comércio, où le fleuve s'ouvre. Le long de Rua Augusta et des rues adjacentes, vous trouverez des librairies générales et des papeteries, ainsi que la succursale Bertrand dans la zone des Armazéns do Chiado. Les prix des romans de poche neufs en portugais sont inférieurs à ceux des titres anglais importés, ce qui est normal à Lisbonne ; les rayons en langue anglaise sont généralement plus petits mais existent. Comptez environ deux heures pour ce dernier tronçon, café inclus. Si vous portez une valise, prenez le métro Baixa-Chiado plutôt que les rues escarpées du Chiado, qui sont pavées et inégales.

Terminez au bord du fleuve plutôt que de pousser jusqu'à Belém, qui se trouve à 25 minutes de tram vers l'ouest sur la ligne 15 et se visite mieux lors d'une demi-journée séparée avec la tour et le monastère. Le quartier du Museu Nacional dos Coches ne compte pas de librairies qui valent le détour. Pour la balade, arrêtez-vous à la Praça do Comércio et traversez vers les quais de Cais do Sodré pour un déjeuner tardif. Côté hôtel, loger près de Cais do Sodré ou de Baixa-Chiado place cet itinéraire à votre porte et raccourcit le transfert depuis l'aéroport : environ 20 à 25 minutes en métro depuis la station Aeroporto. Réservez un hôtel avec ascenseur dans la Baixa — beaucoup de bâtiments anciens n'en ont pas et les escaliers sont raides.

Quand partir et ce qu'il faut éviter

Avril, mai, fin septembre et octobre offrent le meilleur temps pour marcher, avec des températures diurnes généralement agréables pour un itinéraire de trois heures et moins de monde dans les rues du Chiado. Juillet et août sont chauds et fréquentés ; marchez avant 11h00 ou après 17h00 et utilisez les bibliothèques comme abri à midi. La pluie est fréquente de novembre à février, alors organisez la journée pour que le tronçon en plein air entre le Chiado et le Bairro Alto tombe dans une fenêtre sèche. Les matins en semaine sont nettement plus calmes que les samedis après-midi, quand la Rua Garrett se remplit de shoppers et que les librairies deviennent exiguës.

Évitez les boutiques de souvenirs qui se font passer pour des librairies le long de Rua Augusta, qui vendent surtout des cartes postales et de la céramique. Évitez les visites littéraires guidées si vous savez lire une carte : l'itinéraire est court, balisé et le métro couvre les longs trajets. N'essayez pas de faire toute la balade d'un seul coup avec des enfants ; divisez-la entre le Chiado le matin et la Baixa l'après-midi, avec une halte au bord du fleuve. Pour l'hôtel, je réserverais dans le Chiado si les librairies sont la raison du voyage, et à Arroios si le budget compte plus que d'être au cœur de l'itinéraire.