Lisbonne en août : ce qui ferme, ce que ça coûte et où vont les habitants

La fermeture d'août est réelle, et elle concerne surtout les restaurants

Le panneau à reconnaître, c'est Encerrado para férias, scotché sur la vitre avec une plage de dates manuscrite. Il apparaît sur les tascas familiales de Graça, Madragoa et Campo de Ourique, sur les vieilles pastelarias aux comptoirs en formica, chez les bouchers de quartier et dans quelques-unes des plus petites maisons de fado d'Alfama. La fenêtre classique va du 1er au 20 août, même si beaucoup de propriétaires prennent désormais les deux semaines du milieu. Ce sont exactement les adresses que les voyageurs viennent chercher : le déjeuner du jour à 12 €, le poisson grillé que personne n'a photographié, le comptoir où le café coûte 0,80 €.

Ce qui reste ouvert, c'est tout ce qui est conçu pour les visiteurs. Baixa, Chiado et Cais do Sodré ne remarquent presque pas août, le Time Out Market fonctionne tous les jours, les grands musées gardent leurs horaires habituels et les marchés couverts de Campo de Ourique et de Ribeira do Mercado tournent à plein. Les horaires en ligne ne sont pas fiables en août, car personne ne les met à jour pendant quinze jours : fiez-vous uniquement au panneau dans la vitrine, envoyez un message sur Instagram la veille, et prévoyez deux solutions de repli pour chaque dîner qui compte. Ne construisez pas un voyage d'août autour d'un restaurant précis.

Ce que la chaleur fait vraiment à une journée ici

Une journée normale d'août, c'est 28-30 °C avec une minimale de 19 °C et pas une goutte de pluie ; une mauvaise semaine, quand l'air chaud arrive de l'intérieur espagnol, c'est quatre ou cinq jours à 35-38 °C. Le problème n'est pas le chiffre, c'est le relief. Lisbonne, ce sont sept collines de calçada calcaire qui emmagasine la chaleur et la renvoie à hauteur de genou, et la grille de la Baixa n'offre presque aucune ombre entre 12h30 et 16h30, parce que les rues sont larges et les immeubles ne montent que sur quatre ou cinq étages.

Réorganisez la journée en conséquence. Grandes balades, points de vue et Belém avant 12h00 ; un long déjeuner, un musée climatisé ou votre chambre de 14h00 à 17h00 ; ressortez à 18h00 quand la brise du fleuve se lève et que la lumière devient dorée. Le coucher du soleil est vers 20h45 début août et 20h05 à la fin du mois, donc les soirées sont immenses. Alfama et Mouraria restent praticables l'après-midi parce que les ruelles sont assez étroites pour s'ombrager elles-mêmes ; l'Avenida da Liberdade et le Parque das Nações, non.

Août n'est pas le mois le plus cher à Lisbonne, et ça surprend

Les pics tarifaires de Lisbonne, c'est de fin avril à mi-juin et de mi-septembre à fin octobre, quand la demande de city-break est la plus forte. Août, c'est la demande de plage, et la demande de plage quitte surtout la ville. Comptez une chambre double trois étoiles de milieu de gamme à Baixa ou Cais do Sodré entre 140 et 180 €, une quatre étoiles entre 190 et 250 €, une chambre d'hôtes à Alfama ou Graça entre 95 et 140 € et un lit en auberge entre 30 et 42 €. Ajoutez la taxe de séjour municipale de 4 € par personne et par nuit, plafonnée à sept nuits.

Les vraies bonnes affaires, ce sont les hôtels qui vivent du voyage d'affaires, parce que le voyage d'affaires s'arrête. Avenida da Liberdade, Saldanha, Parque das Nações et les immeubles neufs de Marvila et Alcântara peuvent casser leurs propres tarifs de juin de 50 à 80 € la nuit, et ce sont eux qui ont une vraie climatisation, des ascenseurs et parfois une piscine. Si le confort par forte chaleur compte plus pour vous qu'une vue sur des façades carrelées, réservez le quatre étoiles d'affaires en août et la chambre de caractère à Alfama en octobre. Cet arbitrage, c'est toute l'astuce du mois.

Où va vraiment la ville

Vers le sud et l'ouest. Costa da Caparica prend la foule de la journée, Sesimbra et les plages de l'Arrábida prennent ceux qui ont une voiture et de la patience, Setúbal et Comporta prennent les vacances plus longues, et quiconque a de la famille en Algarve ou dans l'Alentejo disparaît quinze jours. L'effet sur votre séjour est mesurable : le pont du 25 Abril et l'A2 vers le sud sont saturés d'environ 17h00 à 21h00 le vendredi et de nouveau le dimanche soir, et le ferry de Cais do Sodré à Cacilhas plus les bus vers Caparica fonctionnent à guichets fermés les samedis chauds.

Prenez le flux inverse. Les samedis et dimanches matin en ville sont les moments les plus calmes de tout l'été : c'est le moment de faire le tram 28, le château ou les jardins de la Gulbenkian. Allez à la plage un mardi ou un mercredi, quand le même bout de sable de Caparica accueille un tiers des gens. Et si vous conduisez vers le sud le 15 août, jour de l'Assomption, partez avant 09h00 ou après 21h00, car tout le grand Lisbonne a la même idée sur le week-end prolongé que cette date crée presque toujours.

Le programme d'août est meilleur que les fermetures ne le laissent croire

Jazz em Agosto se tient dans l'amphithéâtre en plein air de la Gulbenkian pendant la première moitié du mois, avec des billets entre 25 et 35 € et un jardin plein de gens étendus sur l'herbe avant le concert. Fin août a vu arriver ces dernières années le festival Kalorama au Parque da Bela Vista, un événement de deux ou trois jours qui remplit les auberges de la ville le temps d'un week-end. Le cinéma en plein air surgit à l'ombre du São Jorge et le long du fleuve, et les piscines municipales comme les concerts gratuits du soir dans les parcs visent clairement les habitants restés sur place.

L'autre programme d'août, c'est le programme ordinaire fait à la bonne heure. Les rooftops avec vue sur le fleuve voient leur file d'attente se former à 19h30, alors arrivez à 18h45. Les monuments de Belém ouvrent à 10h00 et sont agréables pendant une heure avant que les cars n'arrivent. Le marché aux puces Feira da Ladra, à Campo de Santa Clara, a toujours lieu les mardis et samedis mais ne se conçoit qu'en matinée en août ; à 13h00, les marchands rangent, car personne n'achète de la vaisselle d'occasion par cette chaleur.

Quatre choses à vérifier avant de réserver une chambre en août

Un, une climatisation qui existe vraiment dans la chambre et pas seulement dans le hall : beaucoup d'immeubles du XIXe siècle à Alfama, Bairro Alto et Príncipe Real ont été équipés d'un seul petit split, et une chambre au dernier étage sous un toit non isolé affichera 27 °C à minuit. Deux, si la fenêtre donne sur la rue ou sur une cour intérieure. L'intérieur est plus sombre et plus terne mais cinq degrés plus frais et silencieux ; côté rue à Bairro Alto ou Cais do Sodré, cela revient à choisir entre dormir et ouvrir les fenêtres par une nuit à 22 °C.

Trois, l'étage. Les rez-de-chaussée et premiers étages des vieux immeubles sont nettement plus frais ; le grenier aménagé avec poutres apparentes est à éviter entre juin et septembre. Quatre, la présence d'un ascenseur, car un quatrième étage sans ascenseur à Graça avec les bagages par 33 °C, c'est un après-midi vraiment désagréable. Si l'un de ces points reste incertain, écrivez directement à l'établissement pour poser la question de la climatisation et de l'étage. Les établissements qui répondent clairement sont ceux qui valent les 150 €.

Alors, qui devrait venir en août ?

Venez en août si vous voulez des plages rattachées à une ville, si vos dates sont fixées par les vacances scolaires ailleurs en Europe, ou si vous voyagez avec un budget que 60 € d'économie par nuit dans les quartiers d'affaires changent réellement. Venez si vous aimez les longues soirées, les jardins de festival et les rues qui se vident à 15h00. Le mois se prête bien à un voyage en deux temps : quatre nuits en ville avec les après-midi à l'intérieur, puis trois à Setúbal ou Cascais où la température de la mer atteint enfin quelque chose comme 19-20 °C.

Ne venez pas en août si votre voyage est construit autour de repas dans de petits restaurants précis, si vous avez de jeunes enfants qui ne supporteront pas un trou de 14h00 à 17h00 dans la journée, ou si le but des vacances est de longues marches en montée. Fin septembre vous offre une mer plus chaude, une scène de restaurants intacte et des après-midi à 25 °C, et cela ne vous coûte qu'environ 40 € de plus par nuit sur la chambre. C'est la comparaison honnête.