Se promener entre les quartiers centraux de Lisbonne : un guide pratique

L'épine dorsale plate : Baixa, Rossio et Avenida da Liberdade

Commencez par la grille. Baixa est la reconstruction de Lisbonne d'après 1755, aménagée à plat entre Praça do Comércio sur le fleuve et Rossio, et c'est le seul quartier central où une journée entière de marche ne vous coûte aucun effort. Depuis la gare de Rossio, vous pouvez rejoindre l'ascenseur Santa Justa, l'Arco da Rua Augusta et les rives du fleuve en moins de quinze minutes à allure tranquille. C'est là que je conseillerais de loger pour une première visite : les hôtels autour de Praça da Figueira et de Rua Augusta placent tout le cœur historique à moins de vingt minutes à pied, et le métro à Baixa-Chiado et Rossio couvre le reste.

La ligne plate continue vers le nord-ouest le long de l'Avenida da Liberdade jusqu'à Marquês de Pombal, soit environ 1,5 km, une vingtaine de minutes de marche rectiligne et ombragée devant les kiosques et les façades des théâtres. C'est agréable mais pauvre en curiosités, aussi traitez-la comme un itinéraire de transit plutôt qu'une destination. Notez le trottoir : la calçada portuguesa semble charmante et devient glissante après la pluie, particulièrement sur les portions en pente près de Restauradores. De bonnes chaussures de marche comptent ici plus que ne le suggère n'importe quel guide, et une veste de pluie légère mérite sa place entre novembre et mars.

Montée dans Alfama et Graça : l'ascension est

Depuis Baixa, traversez vers Alfama derrière la cathédrale Sé et la pente change immédiatement. Les ruelles entre Rua de São Tomé et le Miradouro de Santa Luzia sont raides, pavées et largely composées d'escaliers, et la foule du tram 28 ralentit les sections les plus étroites. Faites-le tôt, avant 10h, ou en fin d'après-midi quand la lumière frappe le fleuve. La récompense est le chapelet de points de vue — Santa Luzia, Portas do Sol et, plus haut encore, Senhora do Monte à Graça — chacun à dix à quinze minutes de montée réelle depuis le précédent.

Mon conseil : montez à pied si vous avez les jambes, et redescendez par le tram 28 ou le bus pour éviter le plus fort de la cohue. Graça se situe à environ 80 mètres au-dessus d'Alfama et la marche entre les deux prend une vingtaine de minutes à allure détendue. C'est le quartier à réserver si vous voulez des vues depuis votre fenêtre et que les escaliers ne vous dérangent pas ; passez-le si la mobilité est limitée ou si vous voyagez avec une poussette, car les pavés et les dénivelés sont implacables.

Chiado, Bairro Alto et Príncipe Real : la boucle ouest

Depuis Baixa-Chiado, la marche vers l'ouest dans Chiado est courte et majoritairement plate : Rua Garrett, la librairie Bertrand et Praça Luís de Camões sont tous à moins de dix minutes de la sortie du métro. Chiado est la zone centrale la plus facile pour les groupes mixtes — boutiques, cafés et quartier des théâtres sur terrain plat, avec la vie nocturne de Bairro Alto à cinq minutes de montée au-dessus. Les escaliers depuis Calçada do Combro vers Bairro Alto sont courts mais raides, et la grille là-haut est vraiment désorientante après la tombée de la nuit ; téléchargez une carte hors ligne avant votre première soirée.

Príncipe Real se trouve à environ quinze minutes plus au nord-ouest, en montée depuis Bairro Alto via Rua da Escola Politécnica. Le quartier s'organise autour du jardin près du palais Embaixada et des points de vue sur le fleuve, et il est plus calme et plus vert que Bairro Alto. Entre Chiado et Príncipe Real, je réserverais Príncipe Real pour un couple souhaitant des soirées calmes, et Chiado pour quiconque veut restaurants et transports à sa porte. Bairro Alto lui-même est réservé aux oiseaux de nuit — les rues de jour sont endormies et le bruit nocturne est bien réel.

Itinéraires pratiques, durées et ce qu'il faut éviter

Une journée de marche réaliste : Baixa vers les points de vue d'Alfama le matin (environ 30 minutes de montée), déjeuner en redescendant près du fleuve, puis Chiado et Príncipe Real l'après-midi (25 minutes de traversée). Cela représente environ 8 à 10 km à pied avec des collines, ce qui constitue une journée complète pour la plupart des gens. Utilisez l'Elevador da Glória depuis Restauradores pour éviter la montée de Bairro Alto, et le métro entre Baixa-Chiado et Rossio quand vous êtes fatigué plutôt que de forcer le dernier tronçon. Les collines sont l'attraction, mais elles sont aussi la raison pour laquelle les gens sur-planifient.

Évitez de marcher entre Alfama et Belém — c'est environ 6 km le long du fleuve avec peu d'ombre et aucun arrêt intéressant entre les deux ; prenez plutôt le tram 15. Évitez la file d'attente de l'ascenseur Santa Justa et profitez des vues gratuites à Portas do Sol. Les meilleurs mois pour marcher sont avril à juin et septembre à octobre, quand il fait chaud sans la chaleur d'août qui rend les montées sans ombre désagréables. Réservez un hôtel dans la bande Baixa–Chiado et vous n'aurez que rarement besoin d'autre chose que vos deux pieds.