Où dormir à Graça : la colline des panoramas, loin des touristes

La colline au-dessus de la colline

Graça est le plateau au nord du château, atteint en grimpant au-delà de la Mouraria ou en prenant les trams 28E et 12E depuis Martim Moniz. Son centre est le Largo da Graça, avec le couvent et la grande terrasse du Miradouro Sophia de Mello Breyner Andresen qui regarde droit à travers les toits jusqu'au château. Trois minutes plus haut se trouve le belvédère de Senhora do Monte, le plus élevé de la ville, celui où il faut arriver pour le coucher du soleil. Entre les deux se niche un quartier vivant avec un marché, une file à la boulangerie à 8h et des habitants qui vivent ici depuis cinquante ans.

On monte ici pour la journée, pour les vues. On y dort parce que le quartier est intact. Vila Berta, une ruelle préservée de logements ouvriers du début du XXe siècle avec balcons en fer, est à trente secondes de la place principale ; le marché aux puces Feira da Ladra remplit le Campo de Santa Clara tous les mardis et samedis, à dix minutes en descente ; et le parc Cerca da Graça relie le plateau à la Mouraria à travers les oliviers. Rien de tout cela n'est mis en scène pour les visiteurs.

Ce que vous payez, ce que vous économisez

Chambres en maison d'hôtes 90 à 140 € ; petits hôtels design et maisons de ville restaurées 130 à 190 € ; appartements d'une chambre 95 à 160 €, et Graça est l'un des meilleurs quartiers d'appartements de la ville parce qu'il y a un vrai supermarché, une halle, des laveries et une pharmacie à cinq minutes. Lits en auberge 20 à 34 €. Par rapport à Chiado, vous économisez 50 à 80 € la nuit ; par rapport à Alfama en bas de la colline, 20 à 40 € pour un standard équivalent, surtout parce que vous avez échangé une vue sur le fleuve contre une vue sur les toits.

L'amplitude saisonnière est plus douce ici que dans le cœur touristique, parce que Graça n'est pas l'endroit où l'on réserve par défaut. Même début octobre, on trouve de bonnes doubles à 140 €, et en février on descend près de 75 €. La période de Santo António en juin fait exception, quand les défilés et les grillades de quartier font monter prix et bruit pendant une semaine. Comptez 120 € la nuit pour une double confortable en mai et vous pourrez choisir plutôt que prendre ce qui reste.

À qui cela convient

Aux personnes qui restent cinq nuits ou plus, en deuxième ou troisième visite, qui veulent un quartier plutôt qu'une base. Aux marcheurs, et à ceux qui sont honnêtes avec eux-mêmes à ce sujet — la descente de 20 minutes vers Baixa est un plaisir, la montée de 30 minutes pour rentrer est un exercice, et faire cela deux fois par jour pendant une semaine est soit le meilleur moment du séjour, soit la raison pour laquelle vous ne reviendrez pas. Aux photographes, car la lumière sur les deux belvédères à 7h30 puis à 19h30 est la plus belle de la ville et vous pouvez y être en trois minutes.

Cela convient aussi à quiconque voyage avec un budget moyen et veut de l'espace. Les 130 € qui achètent une petite double à Chiado achètent ici un appartement d'une chambre avec balcon, et le balcon donne souvent sur le château. Les groupes de quatre partageant un appartement s'en sortent particulièrement bien. Et cela convient à quiconque veut monter dans le tram 28E avec une place assise, car les arrêts de Graça sont proches du terminus de Martim Moniz et il y a généralement de la place vers l'ouest le matin.

Qui ne devrait pas réserver à Graça

Les visiteurs de deux nuits avec un programme chargé. Vous passerez 40 à 60 minutes par jour dans le trajet vertical et vous verrez moins. Quiconque a des problèmes de genoux ou de hanches, ou une poussette, car si le plateau lui-même est plat, tous les chemins pour y arriver ne le sont pas. Quiconque prévoit des soirées tardives à Cais do Sodré ou Bairro Alto : le tram 28E s'arrête vers 23h, les bus s'espacent, et le taxi du retour coûte 7 à 10 € chaque fois, ce qui finit par compter.

À éviter aussi si vous voulez une infrastructure hôtelière. Graça a des maisons d'hôtes, des appartements et une poignée de petits hôtels, mais pas de grands établissements avec spa, restaurant et parking. Si vous arrivez en voiture, notez que le stationnement dans la rue sur le plateau est rare et dominé par les permis résidents — vérifiez si votre logement a une place avant de vous engager, car l'alternative est un garage payant en bas de la colline et une montée avec les bagages.

Quelles rues et quel côté

Autour du Largo da Graça et de la Rua da Graça, vous êtes sur la ligne de tram et la ligne de bus : pratique, mais les chambres côté rue reçoivent le 28E et le 12E dès 6h avec le grincement métallique dans la courbe. Une rue en retrait — Rua Damasceno Monteiro, Rua da Senhora do Monte, Travessa das Mónicas, les ruelles autour de Vila Berta — est calme et pas plus loin de quoi que ce soit. Le côté Senhora do Monte est le plus haut et a les meilleures vues mais l'approche finale la plus raide.

Le bord sud, qui descend par la Calçada da Graça et la Rua de São Vicente vers São Vicente de Fora et le Campo de Santa Clara, est l'endroit où je réserverais. C'est à cinq minutes de la terrasse de Graça, dix minutes des rues hautes d'Alfama, aux portes du marché aux puces deux fois par semaine, et environ 15 € la nuit moins cher qu'une chambre avec vue sur le château. Évitez tout ce qui est annoncé comme Graça mais se trouve en réalité près de la Rua Maria ou de Penha de França — c'est un autre quartier, plus éloigné.

Monter et descendre

À pied : Baixa 20 à 25 minutes en descente, 30 à 35 en remontant ; Alfama et le château 10 à 15 minutes ; Mouraria 12 minutes par le parc Cerca da Graça ; gare de Santa Apolónia 15 minutes en descente. Les trams 28E et 12E desservent tous deux le Largo da Graça et rejoignent Martim Moniz en environ huit minutes, d'où la ligne verte du métro atteint Rossio, Baixa-Chiado et Cais do Sodré. Les bus couvrent le plateau et relient Santa Apolónia et la Praça da Figueira pour les itinéraires plus plats.

Pour l'aéroport, l'enchaînement pratique est bus ou tram jusqu'à Martim Moniz, ligne verte jusqu'à Alameda, ligne rouge jusqu'à l'aéroport — environ 40 minutes au total — ou un taxi à 16-22 € prenant 20 minutes, ce que je ferais avec des bagages. Les tuk-tuks qui pullulent autour des belvédères vous descendront la colline pour 10 à 15 €, ce qui est une arnaque en termes de transport et parfois vaut le coup en juillet quand vous portez des courses.

La semaine que Graça vous offre

Le rythme est l'argument. Un café et un nata au comptoir sur le Largo da Graça pour moins de 3 € ; le marché et le supermarché pour les provisions du déjeuner ; le marché aux puces les mardis et samedis matin, où les bonnes choses partent avant 10h ; un déjeuner du jour à 12 € dans une tasca de la Rua da Graça où le menu est écrit à la craie et où personne ne vous tend une version anglaise. Les options pour dîner sont limitées mais honnêtes, et il y a une poignée de très bons petits restaurants qu'il faut réserver le vendredi.

Puis les soirées, qui sont la vraie raison d'être ici. Les deux belvédères se vident vers 21h30 une fois la foule du coucher de soleil redescendue, vous laissant avec un mur, un banc et toute la ville illuminée en dessous. Cette vue ne coûte rien et elle est à quatre minutes de votre porte. Pour un séjour de cinq à sept nuits où vous ne cherchez pas à tout cocher, Graça est la réservation que je ferais plutôt qu'Alfama, Baixa ou Chiado — à condition d'avoir testé vos jambes sur le chemin du retour.