Où dormir à Setúbal : guide des quartiers

À qui Setúbal s'adresse

Setúbal est une ville portuaire active d'environ 90 000 habitants sur la rive nord de l'estuaire du Sado, avec la Serra da Arrábida qui s'élève derrière et quelques-unes des meilleures plages du pays à dix à vingt minutes à l'ouest. Elle convient aux voyageurs qui veulent baignade, fruits de mer et collines à prix portugais plutôt qu'à prix de station, et qui mangeront volontiers du choco frito dans une salle carrelée au lieu de chercher un bar en rooftop. Elle convient particulièrement bien aux automobilistes, car Arrábida, la région viticole d'Azeitão et la péninsule de Tróia nécessitent tous une voiture ou un bateau pour être vraiment explorés.

Elle vous convient mal comme base pour visiter Lisbonne. Le train Fertagus de Setúbal à Roma-Areeiro prend environ une heure et coûte environ 4,75 € par trajet, et vous êtes ensuite encore à un trajet de métro de Baixa, donc une journée de musées brûle deux heures et demie en transport. Ce n'est pas non plus une jolie ville médiévale : le centre est du XIXe et du XXe siècle avec un côté négligé, et ceux qui venaient pour le charme des pavés sont généralement déçus par la marche depuis la gare. Venez pour l'estuaire et la sierra, pas pour le paysage urbain.

Le prix d'une nuit

C'est le meilleur rapport qualité-prix de toute la région. Une chambre double confortable trois-étoiles dans le centre coûte 65-95 € la plupart de l'année et 90-130 € les week-ends de juillet et août ; les maisons d'hôtes et les chambres au-dessus des restaurants de l'Avenida Luísa Todi se louent 45-70 €. L'offre quatre-étoiles est mince dans la ville elle-même, et ce qui existe demande 110-160 € en été. Par rapport à un équivalent dans le centre de Lisbonne, vous économisez 40-80 € par nuit en haute saison, ce qui sur une semaine finance la voiture dont vous avez besoin pour rejoindre les plages.

Ne payez plus que pour deux choses. D'abord, la climatisation : le bassin du Sado devient vraiment chaud, avec des après-midis de juillet et août régulièrement à 32-35 °C et Azeitão plus chaud encore à l'intérieur, et une chambre bon marché avec un ventilateur, c'est une mauvaise nuit. Ensuite, le stationnement, ou au moins un hôtel avec garage — le centre est un labyrinthe de permis résidentiels et les places gratuites près du marché disparaissent à 9 h. Si vous êtes ici sans voiture, réservez à moins de 400 mètres de l'Avenida pour pouvoir aller à pied dîner et prendre le ferry, et évitez complètement les hôtels excentrés près des échangeurs de l'A2.

La ville à pied : marché, avenue, église

L'incontournable du centre, c'est le Mercado do Livramento, un marché couvert dont la halle aux poissons est tapissée de panneaux d'azulejos du XXe siècle représentant la flotte et la pêche. Il est ouvert le matin, fermé le lundi, et il est au mieux vers 9 h quand les prises nocturnes des bateaux sont sur glace. À dix minutes, l'Igreja de Jesus est le plus ancien édifice manuélin du pays, ses piliers torsadés taillés dans le calcaire d'Arrábida, et le musée attenant abrite une importante collection de peinture sur panneau du XVe siècle. Entre les deux s'étendent la Praça de Bocage et les ruelles piétonnes commerçantes.

L'Avenida Luísa Todi est la rue où l'on mange : un large boulevard de restaurants où le plat local, le choco frito — seiche panée, frite, avec citron et frites ou riz — coûte 10-14 € et arrive en portions conçues pour des dockers. Commandez-le une fois, puis passez au poisson grillé vendu au poids, ou aux palourdes de l'estuaire. Arrosez le tout de Moscatel de Setúbal, le vin doux fortifié issu du muscat cultivé sur les pentes calcaires derrière la ville, servi frais dans de petits verres à 2-3 €. C'est un produit local vraiment distinctif et moins cher ici que partout ailleurs.

Les plages d'Arrábida, et comment y accéder vraiment

À l'ouest de la ville, la Serra da Arrábida plonge dans une eau qui ressemble à la Méditerranée et se comporte comme elle : abritée, claire et bien plus calme que les plages atlantiques à l'ouest de Lisbonne. Figueirinha est la plus proche à environ 7 km et la plus facile avec des enfants, avec un banc de sable et une entrée peu profonde. Galápinhos et son voisin Creiro sont plus loin et plus jolis. Portinho da Arrábida, à 15 km, c'est la carte postale : une petite crique sous une colline boisée avec un fort sur les rochers et une poignée de restaurants sur pilotis.

En été, la route d'accès à travers le parc est restreinte pour limiter la circulation, avec un stationnement plafonné et des navettes depuis la ville — renseignez-vous sur les règles en vigueur à votre arrivée, car elles changent d'année en année et arriver en voiture à midi en août, c'est passer une heure à faire marche arrière sur une route de falaise à une voie. Le plan fiable est d'y aller tôt, avant 9 h 30, ou après 17 h quand la lumière sur le calcaire est de toute façon plus belle. Hors saison, d'octobre à mai, vous pouvez conduire jusqu'à n'importe laquelle et vous garer au bord de la route.

Tróia, les dauphins et le versant aquatique d'un séjour

Depuis l'embarcadère de Setúbal, des ferries traversent l'embouchure de l'estuaire vers la péninsule de Tróia : le catamaran rapide prend environ 15-20 minutes en passage piéton, le ferry pour voitures plus longtemps, et de l'autre côté s'étend un cordon de 17 kilomètres de dunes et de sable atlantique avec un complexe de golf, des ruines romaines de salaison de poisson à Tróia Romana, et très peu d'autre chose. C'est la meilleure excursion depuis une base à Setúbal qui ne nécessite aucune voiture — marchez jusqu'au ferry, marchez jusqu'à la plage. Apportez de quoi manger, car les bars de plage s'espacent vite une fois que vous marchez vers le sud depuis le terminal.

L'estuaire abrite aussi une population résidente de grands dauphins, peut-être une vingtaine d'animaux, et les sorties en bateau pour les voir sont la rare excursion animalière où les observations sont vraiment fréquentes — les opérateurs partent de la marina, durent deux à trois heures et coûtent environ 35-45 €. Prenez le départ du matin, quand l'eau est la plus plate. Les sorties en voilier et en kayak le long des falaises d'Arrábida partent de la même marina dans la fourchette 30-50 € et atteignent des criques sans aucun accès terrestre, ce qui est le meilleur argument pour s'installer dans la ville plutôt que dans un hôtel de plage.

Azeitão : la base alternative si vous avez une voiture

À douze kilomètres à l'ouest, sur le versant intérieur de la sierra, Vila Nogueira de Azeitão est un pays de vin : vieilles quintas, les caves historiques de José Maria da Fonseca, Moscatel et assemblages rouges, et les deux produits qui valent d'être ramenés — le fromage d'Azeitão, un petit fromage de brebis qui se mange à la cuillère, et la torta de Azeitão, une génoise roulée fourrée au jaune d'œuf. Les maisons d'hôtes rurales et les fermes converties dans les environs coûtent 80-140 € et offrent jardins, piscines et silence en échange de devoir conduire pour chaque repas.

Choisissez Azeitão plutôt que la ville si vous êtes deux adultes pour une semaine tranquille, et Setúbal si vous voulez aller dîner à pied ou voyagez sans voiture. Azeitão est aussi la base intelligente pour combiner les plages d'Arrábida avec un jour ou deux à Lisbonne, car vous êtes à 25-30 minutes du pont du 25 Avril plutôt qu'à 45. Ce que vous perdez, c'est le marché aux poissons, les rues du choco frito et le ferry. Ne coupez pas la poire en deux en réservant l'un des hôtels en bord de route entre les deux — ils n'ont ni la ville ni la campagne.

Y aller, et faut-il s'en passer sans voiture

En voiture depuis le centre de Lisbonne, comptez 45-55 minutes, soit par le pont du 25 Avril puis l'A2, soit par le pont Vasco da Gama puis l'A12 ; les deux sont à péage, environ 2-5 € selon l'itinéraire. La ligne ferroviaire Fertagus traverse le pont du 25 Avril depuis Roma-Areeiro, Entrecampos et Sete Rios et rejoint Setúbal en environ une heure pour environ 4,75 €, avec des départs toutes les 30 minutes aux heures de pointe. Il existe aussi une option plus lente via le ferry de Barreiro, qui a de l'atmosphère mais n'est pas plus rapide.

Sans voiture, Setúbal fonctionne quand même : le marché, l'avenue, l'église, le ferry de Tróia et les sorties en bateau sont tous accessibles à pied depuis une chambre centrale, et les bus urbains desservent Figueirinha en été. Mais vous ne verrez pas Portinho da Arrábida correctement, vous n'irez pas à Azeitão, et vous dépenserez de l'argent en taxis à 15-25 € le trajet. Si tout l'intérêt du voyage réside dans ces plages et ces collines, prévoyez 35-50 € par jour pour une location. Si c'est poisson, vin et une grande journée de plage à Tróia, économisez l'argent et marchez.