Lisbonne en 3 jours, version améliorée

Où l'argent achète vraiment quelque chose

À Lisbonne, l'amélioration qui compte le plus, c'est l'emplacement plus un ascenseur. Príncipe Real est la meilleure base à ce niveau : des hôtels de charme installés dans des maisons de ville du XIXe siècle de 12 à 30 chambres, de vrais petits-déjeuners, des jardins et une descente à pied vers Chiado. Comptez 220 à 360 € la nuit en moyenne saison et davantage en mai, juin et septembre. Chiado se situe entre 200 et 320 € avec un meilleur accès aux trains. Alfama compte quelques belles petites adresses à 180-280 € — magnifiques, mais vérifiez que l'hôtel peut faire venir une voiture à moins de 100 mètres de la porte avant de réserver, car beaucoup ne le peuvent pas.

Posez trois questions avant de payer des tarifs premium ici. Y a-t-il un ascenseur, et dessert-il votre étage — les immeubles de Lisbonne sont anciens et beaucoup d'hôtels ont des demi-étages. La chambre donne-t-elle sur la rue, et y a-t-il des bars en dessous ? Et y a-t-il une climatisation qui fonctionne, ce qui compte de juin à septembre quand la ville est à 32 °C. Une chambre à 280 € avec vue sur cour et silence bat une chambre à 340 € au-dessus de Rua do Alecrim tous les soirs de la semaine.

Arrivée et jour un : Chiado à votre rythme

Réservez un transfert privé depuis l'aéroport, 30 à 45 € pour une berline contre 12 à 18 € pour un taxi — cela vaut le coup si vous atterrissez tard ou voyagez avec des bagages vers Alfama. Commencez le premier jour tard et de façon civilisée : café et pâtisserie à Chiado, puis les ruines du Convento do Carmo à environ 7 € dès le matin, avant les groupes. Réservez une visite guidée avec un historien local agréé plutôt qu'un tour à pourboire libre ; comptez 35 à 60 € par personne pour deux à trois heures, et cela change votre façon de lire la ville, en particulier le tremblement de terre de 1755 et la reconstruction pombaline de Baixa.

Pour le déjeuner, réservez une table dans une vraie salle de restaurant plutôt que de manger au marché — Chiado et Bairro Alto comptent plusieurs cuisines sérieuses où un menu déjeuner deux plats coûte 25 à 40 €. Ensuite, l'après-midi à Príncipe Real : les galeries concept d'Embaixada, les petites boutiques de design de Rua Dom Pedro V et Rua da Escola Politécnica, et le jardin botanique à environ 5 €. Verre au coucher du soleil sur la terrasse d'un hôtel, cocktails à 12-16 €, puis dîner réservé au moins trois jours à l'avance.

Jour deux : Alfama avec un guide, le fado comme il se doit

Alfama récompense plus qu'aucune autre partie de Lisbonne la présence d'un guide, car l'histoire y est invisible autrement — tracé mauresque des rues, survie après le tremblement de terre, origines du fado dans un quartier portuaire ouvrier. Les visites privées de deux heures coûtent 80 à 140 € pour deux personnes. Combinez avec le château São Jorge à environ 15 € et le musée du Fado à 5 €. Réservez le château pour un créneau de 9 h ; à 11 h 30, c'est une file d'attente. Déjeunez dans un restaurant d'Alfama avec table réservée plutôt qu'en cherchant : comptez 25 à 35 € par personne pour poisson grillé, vin et dessert.

Le soir, passez au fado supérieur. Sautez les minimums touristiques à 25 € et réservez l'une des maisons sérieuses où les chanteurs sont des professionnels et où la salle accueille 40 personnes ; comptez 60 à 95 € par personne, dîner et vin inclus, et réservez une semaine à l'avance pour le vendredi ou le samedi. La musique commence vers 21 h et se joue en sets jusqu'à minuit. Si vous préférez l'écouter sans repas, certains lieux vendent une entrée consommation-spectacle à 25-35 € pour les sets tardifs — demandez au moment de réserver, pas le soir même.

Jour trois : Belém, l'art et une voiture privée

Réservez en ligne le cloître des Jerónimos pour un créneau de 9 h 30, environ 12 €, ou prenez une entrée guidée coupe-file à 35-55 €, qui est le meilleur achat anti-file d'attente de Lisbonne en juillet et août. Les pastéis de Belém à 1,40 € tiennent toujours — l'argent ne fait pas mieux. Ensuite, choisissez la profondeur plutôt que l'étendue : la collection moderne Berardo, le musée des Calèches à 8 €, ou le musée d'Art ancien à Santos à 10 €, qui abrite la Tentation de saint Antoine de Bosch et est étonnamment calme.

Louez une voiture avec chauffeur pour l'après-midi, 35 à 55 € de l'heure, et utilisez-la pour enchaîner ce que les transports publics gèrent mal : le palais d'Ajuda, la passerelle de l'Aqueduto das Águas Livres à environ 4 €, les jardins de la Gulbenkian à 14 € avec entrée. Ou filez vers l'ouest le long de la côte d'Estoril jusqu'à Guincho pour la lumière de fin d'après-midi et un dîner dans un restaurant à flanc de falaise, 45 à 70 € par personne. Le retour à Lisbonne prend 35 minutes par l'A5. C'est le genre de journée que les transports publics transforment en trois heures d'attente.

Bien manger : quoi réserver et quand

Le haut de gamme lisboète est plus petit que celui de Madrid ou Barcelone mais plus affûté qu'il y a dix ans, avec plusieurs tables étoilées Michelin à Chiado, Alcântara et Belém. Les menus dégustation coûtent 120 à 220 € par personne avant le vin, et les meilleurs misent fort sur le poisson de l'Atlantique et le porc de l'Alentejo plutôt que sur le luxe importé. Réservez quatre à huit semaines à l'avance pour le vendredi et le samedi. Pour une folie de milieu de gamme, les cuisines portugaises modernes de Príncipe Real et Santos proposent des dîners à la carte à 50-80 € par personne avec d'excellentes cartes de Douro et d'Alentejo.

Réservez une soirée de fruits de mer dans une vraie marisqueira. Les percebes — pouces-pieds — coûtent 60 à 90 € le kilo selon la pêche ; une assiette de crevettes, palourdes et crabe pour deux avec une bouteille de vinho verde tourne autour de 90 à 130 €. Cabidela, sapateira recheada et arroz de marisco sont les commandes locales, pas le homard. Réservez un déjeuner du dimanche là où les familles portugaises mangent, et allez-y à 13 h 30 plutôt qu'à 20 h. C'est le repas que la plupart des visiteurs ratent complètement.

Les améliorations qui ne valent pas l'argent

Une croisière au coucher du soleil sur le Tage à 45-65 € par personne est agréable mais pas transformatrice ; le ferry de Cacilhas à 1,55 € traverse la même eau avec le même panorama. Les tours en hélicoptère et les flottes de tuk-tuks sont du bruit. Les bars sur les toits qui facturent les cocktails 16 € ont souvent une vue moins bonne que le miradouro gratuit à deux rues — Park, Topo et les toits d'hôtels sont bien, mais ne les traitez pas comme des sites. Et l'intérieur de la tour de Belém à 10 € plus une file d'attente de 60 minutes reste un mauvais échange à tout niveau de budget.

Là où l'argent supplémentaire se convertit vraiment : une chambre avec ascenseur, climatisation et vue sur cour ; des billets horodatés et des entrées coupe-file en juillet et août ; un chauffeur privé le jour où vous quittez le centre ; un guide agréé pour Alfama et pour Sintra ; et des tables réservées dans les trois ou quatre restaurants qui vous importent vraiment. Tout le reste à Lisbonne est à peu près aussi bon à 12 € qu'à 40 €, ce qui explique en grande partie pourquoi les gens reviennent.