Praia do Guincho

Guincho, c'est là où la côte de Lisbonne cesse d'être suburbaine. À six kilomètres au nord-ouest de Cascais, à l'intérieur du Parque Natural de Sintra-Cascais, c'est une large plage exposée, adossée à un véritable système dunaire, avec la Serra de Sintra qui s'élève derrière et les falaises du Cabo da Roca — point le plus occidental de l'Europe continentale — visibles plus haut sur la côte. Le vent qui la rend inconfortable pour la baignade l'a rendue mondialement célèbre pour la planche à voile et le kitesurf, avec des championnats du monde organisés ici depuis les années 1980, et les grosses houles atlantiques attirent des surfeurs sérieux toute l'année. Les cinéphiles connaissent la route au-dessus comme le lieu de la course-poursuite en voiture du générique d'ouverture du film de Bond de 1969, Au service secret de Sa Majesté. C'est le morceau de sable le plus spectaculaire à moins d'une heure de la capitale.

La visite est élémentaire plutôt que curatée. On passe la dernière côte sur l'Estrada do Guincho et toute la baie s'ouvre : roche sombre à l'extrémité nord, longue plage pâle, dunes clôturées de passerelles pour éloigner les pieds des oyats, et généralement une ligne de cerfs-volants dans le ciel. Des passerelles en bois descendent des parkings jusqu'au sable. Il y a deux ou trois restaurants directement sur la plage — dont le Bar do Guincho — servant poisson et bière avec les embruns qui frappent les vitres, et le Fortaleza do Guincho, étoilé Michelin, occupe le vieux fort sur le promontoire au-dessus. Derrière, le réseau de passerelles des dunes de Cresmina propose une boucle balisée à travers les dunes mouvantes avec des panneaux d'interprétation. La baignade est réservée aux nageurs confirmés : eau froide, puissante, avec des courants.

Considérez cela comme une excursion d'une demi-journée articulée autour de Cascais, pas comme une journée plage autonome. Apportez un pare-vent ou acceptez le sablage ; apportez des couches chaudes même en juillet, car le vent de nortada se lève surtout l'après-midi et la température sur le sable semble 5 °C plus basse qu'en ville. Vérifiez les drapeaux avant d'entrer dans l'eau et prenez les maîtres-nageurs au sérieux — Guincho noie des gens presque chaque année, et les courants ne sont pas évidents depuis le rivage. Réservez une table si vous voulez déjeuner dans l'un des restaurants de plage un week-end d'été. Évitez Guincho si votre plan est de rester allongé à lire un livre ; allez plutôt à Carcavelos ou dans les criques de Cascais.

Il n'y a pas de train. Depuis Lisbonne, prenez la ligne CP Cascais depuis Cais do Sodré jusqu'à Cascais — environ 40 minutes, autour de 2,40 € sur une carte Navegante occasionnelle — puis un bus depuis le terminal de Cascais le long de la côte jusqu'à Guincho, environ 20 minutes ; les numéros de ligne ont été réorganisés récemment, donc vérifiez le panneau au terminal. Un taxi ou une voiture de transport avec chauffeur depuis Cascais coûte 12-18 €. La meilleure approche par beau temps est la ciclovia, une piste cyclable côtière dédiée d'environ 9 km depuis Cascais, passant devant Boca do Inferno et les dunes de Cresmina, essentiellement plate et spectaculaire ; les vélos se louent à Cascais à partir d'environ 10-15 € par jour. En voiture, empruntez la N247 depuis Cascais, 12 minutes, avec parking payant derrière les dunes en été.

La plage ne coûte rien à l'entrée, à toute heure, toute l'année. Les frais concernent le stationnement et la nourriture. Les parkings côté dunes appliquent un tarif estival de quelques euros pour la journée ; hors saison, ils sont généralement gratuits. Un repas dans l'un des restaurants de plage revient à 18-30 € par personne pour poisson grillé, salade et vin ; une bière et un sandwich grillé au bar tournent plutôt autour de 10 €. La location de transats et parasols, lorsqu'elle est proposée, coûte environ 15 € le lot. Les cours de surf à Guincho s'adressent aux nageurs confirmés et coûtent généralement 40-50 € pour deux heures, planche et combinaison épaisse incluses — elle est indispensable, l'eau reste autour de 15-18 °C. La location de kitesurf et planche à voile est plus chère, typiquement 40-70 € la session.

Guincho est une plage du matin. Le vent est généralement le plus faible avant midi et monte régulièrement l'après-midi, ce qui explique pourquoi les kitesurfeurs arrivent à l'heure du déjeuner et les baigneurs partent. Les meilleurs mois sont en fait fin septembre et octobre : l'eau est à son plus chaud, la foule est partie, le vent est souvent plus doux et la lumière est extraordinaire. Juillet et août apportent les plus grandes foules et la nortada la plus forte. L'hiver et le printemps offrent les grosses houles et l'observation des tempêtes, à admirer depuis les fenêtres des restaurants ou la route au-dessus. Le coucher de soleil ici, avec le soleil plongeant dans l'Atlantique au-delà du promontoire du Cabo da Roca, est l'un des plus beaux spectacles gratuits de la région de Lisbonne, et les parkings se remplissent pour cela en été.

Cela convient aux marcheurs, photographes, surfeurs et à tous ceux qui veulent voir l'Atlantique faire ce qu'il fait plutôt qu'une baie tranquille. Les passerelles des dunes de Cresmina sont excellentes pour les familles avec enfants plus âgés et prennent environ 40 minutes. Cela convient particulièrement aux cyclistes — la balade depuis Cascais est le point fort pour beaucoup. Cela ne convient que partiellement aux utilisateurs de fauteuil roulant : les passerelles atteignent le bord de la plage depuis les parkings, mais le sable lui-même est mou et le vent violent. C'est médiocre pour les tout-petits, les nageurs faibles, quiconque espère prendre un bain de soleil, et pour un jour de pluie. Si vous avez un après-midi et voulez nager, ce n'est pas la plage ; si vous avez un après-midi et voulez la côte, c'est celle-ci.

L'association naturelle est Cascais même, à 12 minutes en redescendant la côte, avec sa marina, la Casa das Histórias Paula Rego et un bon déjeuner dans la vieille ville. Boca do Inferno, la grotte marine effondrée, est sur la même route, à environ 15 minutes de Guincho et cinq de Cascais. Cabo da Roca est à 20 minutes au nord par la route, et de là, encore 20 minutes par-dessus la colline jusqu'à Sintra, ce qui forme un circuit classique : les palais de Sintra le matin, Cabo da Roca à midi, Guincho et Cascais l'après-midi. Praia da Adraga et Praia Grande, encore plus sauvages, sont à 20-30 minutes plus haut sur la côte si vous voulez continuer vers le nord.

Le tableau honnête : Guincho est magnifique et souvent désagréable. Le vent n'est pas un inconvénient occasionnel, c'est la condition déterminante, et ceux qui arrivent en espérant un après-midi méditerranéen repartent dans l'heure avec du sable entre les dents. L'eau est vraiment froide — 15-18 °C la majeure partie de l'année — et les courants sont assez forts pour que nager hors de la zone balisée et surveillée soit une mauvaise idée. Les transports publics sont rares et peu fréquents, donc sans voiture ni vélo, vous vous engagez à prendre bus et taxis. Les parkings se remplissent avant midi les week-ends d'été. Et les restaurants de plage exploitent largement l'emplacement, ce qui se voit dans les prix. Venez pour le spectacle, pas pour le confort.

Horaires et tarifs

L'accès à la plage est gratuit à toute heure ; les parkings derrière les dunes sont payants en été

Plage : accès libre, tous les jours · Maîtres-nageurs environ juin-septembre, 9h30-19h00 · Restaurants de plage : tous les jours 12h00-22h00, horaires réduits en hiver

À voir

• Cresmina dune boardwalk loop — Signed trail behind the southern car park, toward Areia
• Kitesurfers over the northern break — Rocky northern end below the Fortaleza do Guincho headland
• Sunset toward Cabo da Roca — Boardwalk viewpoint above the central beach access

Conseils de terrain

• Go in the morning — the nortada wind builds sharply after about 14:00.
• Cycle out from Cascais on the 9 km coastal ciclovia; bike hire from around €10-15 a day.
• Late September and October have the warmest water and the smallest crowds.