Une route des vins de trois jours autour de Lisbonne : Bucelas, Colares et Setúbal

Trois DOC, trois vins complètement différents

La plupart des visiteurs imaginent que le vin portugais signifie un voyage dans le Douro, à six heures de route. En réalité, Lisbonne se trouve au cœur d'un anneau de petites appellations anciennes et obstinément distinctes. Bucelas, délimitée en 1911, produit des blancs tendus et vifs à partir d'Arinto sur des collines calcaires à 25 kilomètres au nord. Colares, sur le versant atlantique des collines de Sintra, cultive le Ramisco et la Malvasia dans un sable profond sur des pieds non greffés, car le phylloxéra ne peut pas traverser ce sol — quelques-unes des seules vignes pré-phylloxériques d'Europe. Setúbal, de l'autre côté du fleuve, élabore un Moscatel muté vieilli en vieux fûts, ainsi qu'un sérieux programme de rouges à Palmela.

Trois jours permettent de faire une région par jour à un rythme raisonnable, avec deux nuits hors de la ville. Les vins sont bon marché selon les standards internationaux : un bon Bucelas Arinto coûte 8 à 14 € en boutique, une bouteille de Colares de la coopérative historique 18 à 35 €, un Moscatel de Setúbal de cinq ans 12 à 18 € et un 20 ans environ 40 €. Les dégustations coûtent 8 à 25 € selon le nombre de vins et la présence d'une visite, et la plupart des domaines demandent 48 heures de préavis — les visites spontanées au caveau sont bien moins courantes ici qu'en Espagne ou en France.

Jour un : Bucelas et le Carcavelos qui disparaît

Partez de Lisbonne à 10h00 et vous êtes à Bucelas en 30 minutes par l'A1 et la N8, ou 45 minutes en bus de banlieue depuis Campo Grande. Le village se niche dans une vallée étroite de vignes, d'oliviers et de cicatrices de carrières. Commencez au Museu do Vinho e da Vinha, petit, gratuit ou quelques euros, et utile car il explique pourquoi le vin était célèbre à Londres au XVIIIe siècle sous le nom de Lisbon Hock avant de presque disparaître. Ensuite, deux producteurs : réservez une visite de domaine à 11h30 et une à 15h00, avec un déjeuner au village entre les deux.

Le déjeuner à Bucelas, c'est une cuisine de campagne à 12-18 € — cabri rôti, bacalhau à Brás, et toujours le blanc local au pichet. L'après-midi, si vous avez l'appétit pour une note de bas de page, roulez 30 minutes vers le sud-ouest jusqu'à l'AOC Carcavelos entre Oeiras et Cascais, autrefois un vin muté fameux et aujourd'hui réduit à quelques hectares étouffés par la banlieue. Un ou deux producteurs le font encore et c'est une chose vraiment rare à goûter. Dormez à Lisbonne ce soir — Bucelas n'a presque pas d'hébergement, et la ville est à 30 minutes.

Jour deux : Colares, les vignes de sable et la côte ouest

Roulez vers l'ouest par l'A5 puis par-dessus les collines de Sintra, environ 50 minutes jusqu'à Colares. Les vignes ici ne sont pas sur les coteaux mais dans des creux derrière les dunes, protégées par des brise-vent en roseau, les ceps conduits bas le long du sable et leurs racines plongeant à deux mètres jusqu'à l'argile. Commencez à l'historique Adega Regional, fondée en 1931, où les vieux lagares et les rangées de fûts en châtaignier racontent l'histoire plus vite que n'importe quelle note de dégustation ; les visites avec dégustation coûtent environ 12 à 20 €. Les rouges sont pâles, tanniques et austères jeunes, et extraordinaires à 15 ans.

L'après-midi : roulez cinq minutes jusqu'à Praia das Maçãs pour déjeuner sur le sable, puis vers le nord le long de la falaise jusqu'à Azenhas do Mar, le village blanc empilé au-dessus d'une piscine naturelle. Si vous préférez ne pas conduire après la dégustation, le tramway vintage de Sintra descend jusqu'à Praia das Maçãs les week-ends et tout l'été pour environ 3 € l'aller. Dormez à Colares ou Sintra ce soir. Les quintas et petits hôtels autour de Colares coûtent 90 à 160 € la double, la ville de Sintra 100 à 180 €, et les deux sont à moitié vides en semaine hors juillet et août.

Jour trois : de l'autre côté du pont, Azeitão et Palmela

Traversez le pont 25 de Abril tôt — le trafic vers le sud est fluide, c'est le matin vers le nord qui bloque — et vous êtes à Azeitão en 35 minutes depuis Sintra plus la traversée du pont, ou 30 minutes depuis le centre de Lisbonne. Azeitão, c'est là où les deux grandes maisons de Setúbal se trouvent à quelques centaines de mètres l'une de l'autre : l'une fondée en 1834 avec une cave de fûts de Moscatel remontant à plus d'un siècle et des visites à environ 10-15 €, l'autre combinant une quinta fortifiée du XVIe siècle, une collection d'azulejos et un domaine moderne avec visites de jardin autour de 15-25 €.

Déjeunez au village d'Azeitão avec la sainte trinité locale : fromage de brebis si mou qu'on le mange à la cuillère, la torta roulée, et un verre de Moscatel de cinq ans. Ensuite, montez au château de Palmela pour la vue sur toute la péninsule, les vignes jusqu'à l'horizon et l'estuaire du Sado au-delà, et goûtez les rouges à base de Castelão qui ont fait la réputation de la coopérative. Terminez à Setúbal, rue du marché aux poissons, pour le choco frito, seiche frite, 10 à 14 € l'assiette. Dormez à Setúbal pour 80 à 130 €, ou dans la pousada emblématique du château de Palmela pour 140 à 220 €.

Faire le tout sans conduire

La limite portugaise d'alcool au volant est de 0,5 gramme par litre, 0,2 pour les conducteurs ayant moins de trois ans de permis, et la Guarda Nacional Republicana effectue des contrôles routiers sur la N10 et les accès au pont le week-end. Recracher lors des dégustations est normal et personne ne bronche, mais trois visites de cave dans la journée plus le déjeuner ne sont pas compatibles avec le retour en voiture. Si votre groupe n'a pas de conducteur sobre, utilisez trains et taxis ou réservez un chauffeur — les circuits œnotouristiques en petit groupe depuis Lisbonne coûtent 90 à 140 € par personne pour une journée complète avec deux domaines et déjeuner, ce qui n'est pas beaucoup plus que deux dégustations plus une voiture de location et les péages.

Setúbal est la région la plus facile à faire sans voiture : le train Fertagus depuis Roma-Areeiro ou Entrecampos rejoint Setúbal en environ 55 minutes pour environ 5 €, et un taxi de là à Azeitão prend 15 minutes et coûte 15 à 20 €. Bucelas a des bus Carris Metropolitana peu fréquents depuis Campo Grande, praticables si vous planifiez selon les horaires. Colares est le cas compliqué : train jusqu'à Sintra, puis bus 441 ou 403 vers Azenhas do Mar, environ 25 minutes et environ 3 €, avec des services qui se raréfient fortement après 19h00.

Quoi acheter, et le coût de l'expédition

Achetez le Colares. C'est le vin que vous ne trouverez pas facilement chez vous, la production est minuscule, et un Ramisco mature est la bouteille la plus distinctive de cette route à 25-45 €. De Bucelas, achetez la cuvée supérieure d'Arinto plutôt que le blanc d'entrée — 12 à 18 € et il tiendra cinq ans. De Setúbal, évitez le Moscatel de cinq ans standard disponible dans tous les supermarchés de Lisbonne et payez 35 à 60 € pour un 20 ans ou un Moscatel Roxo, issu d'une mutation à peau rouge, qui a des arômes d'écorce d'orange et de noix.

Les compagnies aériennes n'autorisent le vin qu'en bagage en soute, et les domaines portugais expédient dans l'UE pour environ 15 à 25 € les six bouteilles, plutôt 60 à 90 € vers l'Amérique du Nord, souvent offert au-delà d'un certain montant. Un carton isotherme de six bouteilles coûte environ 5 € dans la plupart des caveaux et survit à la soute si vous le scotchez bien. La franchise douanière hors UE est ce qu'il faut vérifier avant d'acheter une caisse ; personne au bar de dégustation ne vous le rappellera, et une prise de 300 € peut devenir une leçon coûteuse à l'arrivée.

Où dormir sur les trois nuits, classé honnêtement

La première nuit est inévitablement à Lisbonne, et toute base avec un accès facile à l'A1 vous fait gagner 20 minutes le matin — Avenida da Liberdade, Saldanha ou Areeiro, 120 à 190 € pour une double de gamme moyenne, avec parking d'hôtel à 15-25 € la nuit en supplément. La deuxième nuit est la bonne : une quinta entre Colares et Sintra avec des vignes ou un jardin, 90 à 160 €, petit-déjeuner inclus, et une absence totale de bruit de tramway. Réservez celle-là en premier, car il y en a peut-être une douzaine et elles se remplissent à partir de mai.

La troisième nuit, si vous continuez vers le sud plutôt que de revenir, la ville de Setúbal vous offre un port en activité, un excellent marché couvert et des chambres doubles à 80-130 € — le meilleur rapport qualité-prix de toute la route. La pousada du château de Palmela à 140-220 € est l'alternative pleine de charme, avec vue sur les vignes que vous avez goûtées le matin. Ce que j'éviterais : dormir à Azeitão même, charmant à l'heure du déjeuner et complètement fermé à 21h00, et les hôtels le long de la zone industrielle de Setúbal qui semblent bon marché en ligne et donnent sur une voie rapide.